Над столицей в теплом весеннем воздухе летал дракон. Мягкий, пушистый и красивый, как детская игрушка. Светло-кремового песочного цвета, с потешными лохматыми ушами. На его загривке сидели мальчик и девочка. Лет около десяти, со счастливыми и сияющими лицами. Дракон, встав на одно крыло, шаловливо облетел шпиль бывшей церкви Сестры Господней, а ныне - просто храм Миллики, а затем по пологой, захватывающей дух дуге снизился к реке.

    Ловко и аккуратно обогнул рыбачью фелюгу. Дети завизжали от удовольствия и помахали рыбакам руками. Те испуганно улыбнулись королевским наследникам и продолжили выбирать свою сеть с серебристыми рыбешками. Дракон же чуть сбавил скорости, а затем ловко пролетел под громадным мостом. Дети уже просто орали от восторга, а их диковинный воздушный конь понемногу набрал высоту, кружась над кварталами с такими ровными и красивыми отсюда зданиями.

    А затем спикировал на постепенно вырастающую в глазах Дворцовую площадь. Десятилетняя принцесса Вильда опять визжала от восторга и ужаса, закрыв глаза. Ее брат, принц Хенрик, был на год старше, но тоже орал во все свои пока еще двадцать шесть зубов. Дракон плавно развернулся, сбавляя скорость, а затем, сворачивая крылья, подлетел к дворцу. Миг - и с перил на балкон шагнул ярл, держащий на плечах двух прыгающих от радости детей.

    Королева, жрец Миллики Игнацио и барон Оливер смотрели со смесью страха и зависти.

    -  А если бы они упали? - Саманта первой пришла в себя.

    -  Никаких шансов. - ответил ярл, опуская на плиты детей. - Я использовал заклинание вроде того, что используют наши кавалеристы, чтобы не вылететь из седла. Даже если бы очень захотели - никаких шансов.

    -  Любопытно. - пробормотал барон. - И очень вовремя для некоторых наших горячих голов.

    Двое гвардейцев тоже переглянулись втихомолку.

    -  Дети, ступайте. - холодным голосом распорядилась королева. - С вами я потом поговорю…

    И повернулась к ярлу, сверкая глазами.

    -  Погодите! - ярл шутливо поднял руки. - Ваше Величество, вы запрещали детям общаться со мной?

    -  Хм… - призадумалась королева. - Да, в общем-то, нет.

    -  А - запрещали им немного полетать?

    -  Да мне это и в голову не пришло. - признала она.

    Ярл поклонился.

    -  Тогда, сударыня, позвольте дать вам совет. Прежде, чем наказывать ваших детей, подумайте, за что же вы собираетесь это сделать. Может, просто хотите излить свои эмоции?

    -  Господин посол опять прав. - со слабой улыбкой признал Игнацио. - Действительно, правда - это страшное оружие.

    Королева вздохнула и отвернулась, наблюдая, как на той стороне огромной площади строители и приглашенные гномы возводят храм Ямерта.

    -  Ваше величество, - поклонился подошедший из внутренних покоев рыцарь, - Вас ждут в тронной зале. Собрались дворяне, купцы, бургомистры. Осмелюсь напомнить, речь пойдет об отделении церкви.

    -  А как вы сами относитесь к этому? - обратился ярл к Игнацио, когда королева в сопровождении барона Оливера и охраны величественно удалилась.

    Тот поморщился. - Сначала эту идею приняли, мягко говоря, без восторга. Правда, потом мы пришли к выводу, что это необходимо. Коль скоро вы так быстро и эффективно опровергли веру в Творца… Ни одна из религий не должна оказывать существенного влияния на государственную власть.