-  Спасибо вам, господа. А теперь - граф Сентож! Вы примете под свое командование королевскую армию. А также снабжение, обучение и прочие дела.

    Вчера ярл до полуночи намекал, советовал и говорил напрямик. Королева требовала подробностей еще. А присутствовавший там же барон Оливер старательно усваивал новые для него принципы и методики управления.

    -  Барон де Ли! Вы займетесь министерством иностранных дел. Сэр Ирвик - изучить принципы и основы работы Университета и представить мне предложения по созданию филиала у нас. Помощников выбирайте сами, списки к барону Оливеру. Я назначаю его канцлером. Или первым министром, там решим. По поводу финансов и экономики…

    И так далее, и в том же духе.

    Рамона, сидя на берегу и болтая босыми ногами в ручье, развивала свою мысль.

    -  Итого - нам нужен ярл. Без него мы не сможем управиться с этой бандой. Только сейчас я начала понимать, как тяжело править папке.

    И вздохнула.

    Хельга, с виду легкомысленно, бросала в воду камешки. Бросила последний из набранных в ладонь и ответила.

    -  Согласна. А как насчет выбрать новую покровительницу страны орков? Или по-новому - Империи Восходящего солнца? Из числа богов.

    -  Ты умница, Хелька! - радостно засмеялась сестра и обняла ее. - Золотая мысль, Только кого?

    -  Это пусть у ярла голова болит. Только как его уболтать? Если ты запрыгнешь ему в постель, то он тебя просто отшлепает.

    -  Да и тебя заодно. - хихикнула Рамона, кивая.

    Вчера они присутствовали на свадебных обрядах перворожденных и вволю наслушались солоноватых шуточек и грубоватого юмора.

    -  Мама сказала, что он вроде собирается уходить. - посерьезнела Хельга. - Сдается мне по его поспешности, что возможно, и к нам.

    -  А как превратить «возможно» в «обязательно»? - спрсила сестра. - Что-то мне в голову ничего не лезет. Пообещать мы ему ничего не можем, потому как у нас почти ничего и нет. Только себя. Но сдается мне, это не тот путь.

    -  Если кто и смог бы подсказать, то только тот, кто его лучше всех знает. - вздохнула Рамона, вытаскивая из воды замерзшие ступни.

    -  К отцу с этим лучше не ходить. - вздохнула Хельга и обернулась. - Что у тебя, Шаграт?

    -  Ужин кушать подано, принцессы. - неловко поклонился тот и осклабился. - Как я ни стараюсь тихо подойти - все равно чуете.

    -  Сейчас идем. И не старайся. Стражников на том берегу, - она махнула рукой в сторону ручья, - Я даже сквозь листья могу пересчитать.

    -  Так вот. - повернулась Хельга обратно к сестре. - Тогда только к Айне и Аэлирне.

    -  К последней лучше не соваться. - буркнула Рамона с юношеским максимализмом. - Она или дура, или сумасшедшая - бросить ярла.

    -  М-да. Тогда без вариантов.

    После ужина она жестом подозвала Шаграта, а также Гайра, которого натаскивали на роль помощника.

    -  У нас тут проблемка, как хотя бы на пару лет заманить к себе ярла.

    Шаграт усиленно закивал косматой головой.

    -  Надо-надо. Он умный, у меня аж в голове иногда гудит.

    -  Так вот. Мы решили посоветоваться с леди Айне, королевой дану. Она его неплохо знает. Так что - мы к ней с визитом. Часам к девяти-десяти будем.

    -  Если опять чего напортачите, недодумаете, то опять получите крапивой пониже спины.