– Ну и?..

– Голос звонившего был мне незнаком. Он не назвал своего имени. Но он сказал мне, что знает, чем я занимаюсь и чем занимается Пелл. Потом он сообщил, что является начальником Пелла. Он дал мне понять, что если я хочу заткнуть Пеллу рот, мне придется заняться этим самой. Иначе мне грозит тюрьма. О, Римо, это было так ужасно! Но мне пришлось это сделать. Я так испугалась! И я велела Элвину застрелить Пелла.

– И он тебя послушался? Ведь главным наставником этих ребят был Пелл.

– Я тоже была их наставницей. Они мне доверяли.

– Дальше.

– Это все.

– Не совсем, – сказал Римо. – Чем ты занималась с детьми сегодня вечером?

– О, – смутилась Сашур, – я не сказала тебе самого главного! Сегодня днем мне снова позвонил человек, который надоумил меня убрать Пелла. На сей раз речь шла о тебе и твоем друге азиате. Он предупредил меня о вашем визите и посоветовал избавиться от вас. Но я на это не пойду. Нет, не пойду!

– Ты так ему и сказала?

– Нет, притворилась, что на все согласна. Но, повесив трубку, я тотчас позвонила в полицию и сказала, что мне требуется защита. От вас двоих. Я решила, что вы – убийцы.

– Это я то – убийца? – спросил Римо.

Сашур улыбнулась.

– Так я подумала. А потом вы нагрянули ко мне; сразу после вашего ухода явились полицейские, которых я вызвала, и извлекли меня из шкафа.

– И ты до сих пор не знаешь, кто этот человек? Я имею в виду того, кто тебе звонил и отдавал распоряжения.

– Нет, теперь знаю. Узнала сегодня вечером.

– Кто же он?

– Я увидела его по телевизору, – сказана Сашур. – Может быть, ты его тоже видел. Генерал Хапт! Я бы узнала этот голос из тысячи.

– Отлично! У меня и так есть дело к генералу Хапту, – кивнул Римо.

Римо, разумеется, давно заметил хвост. Салон машины Сашур постоянно освещался фарами идущей сзади машины, отражавшимися в зеркале заднего вида и ненадолго пропадавшими из виду, когда она сворачивала, чтобы через мгновение появиться снова. Это было настолько очевидно, что Римо даже не дал себе труда оглянуться.

Он нисколько не удивился, когда, вслед за тем как Сашур припарковала машину у его мотеля, их моментально объехал другой автомобиль и уткнулся в парапет прямо перед ними.

– Дьявольщина! – выругалась Сашур.

– В чем дело?

– Джордж!

В мужчине, выбирающемся из серого «шевроле», Римо без труда узнал приятеля Сашур, того самого, который бросился за ними вдогонку, когда накануне они покинули квартиру Сашур. Сейчас он загораживал дверцу Римо.

– Ну, ты, выходи! – Джордж пытался изобразить грозное рычание, однако голос у него был такой тоненький, что напоминал скорее повизгивание разыгравшегося щенка.

– Выхожу, – послушно ответил Римо в приоткрытое окно.

Сашур удержала его.

– Не надо! – сказала она. – Он страшно вспыльчивый. Джордж, почему ты не хочешь оставить нас в покое?

– Довольно с меня твоих измен! – пискнул Джордж. Римо заметил, что он тучен и неуклюж. Обращаясь к Сашур, он нетерпеливо раскачивался из стороны в сторону.

– Я тебе изменяю?! – возмутилась Сашур. – Даже если бы это было так, хотя у меня и в мыслях нет ничего подобного...

– Прекрасно, – заметил Римо. – Сослагательное наклонение. Условие, противоречащее реальному положению вещей. – Он повернулся к Джорджу. – Разве у женщины, наставляющей вам рога, хватило бы хладнокровия, чтобы столь безупречно изъясняться?

– Даже если бы это было так, хотя у меня и в мыслях нет ничего подобного, – повторила Сашур, – то это все равно нельзя было бы назвать изменой: мы не женаты!

– Назначь день свадьбы, – поймал ее на слове Джордж.