Да уж, это ей бы явно не помешало, подумал Кит, чувствуя легкое раздражение при воспоминании о произошедшем днем. Ну, да ладно.

Он помедлил и перелистнул несколько страниц вперед, водя пальцем по одной колонке. Там значилось: РОДРИГЕС, КРИСТОФЕР Р. Адрес, телефон, уровень силы, последнее назначение, бла-бла-бла… Но было и еще кое-что в конце списка.Примечание: тренировка дополнительного умения.Кит откинулся на спинку стула. Что бы это, черт побери, могло значить.

Он услышал шум на лестнице, затем в коридоре и поднял взгляд на Понча, толкающего его дверь, чтобы зайти. Потом тот покрутился по комнате, помахивая хвостом, и шумно улегся на пол.

Кит задумчиво посмотрел на него. Понч несколько раз ударил хвостом о пол, затем зевнул.

- Ты устал, здоровяк? - спросил Кит и тоже зевнул во весь рот. - Впрочем, я тоже.

- Это было как охота на белок, то, что мы сделали, - сказал Понч. - А теперь я хочу спать.

- Я понимаю, все в порядке. Поговорим еще немного?

- Окей.

- Хороший мальчик. Понч, где мы действительно были?

- Я не знаю.

- Но ты проделывал это не в первый раз, не так ли?

- Ух… - Понч выглядел так, словно собирался признаться в чем-то, после чего ему не поздоровится.

- Все в порядке, - сказал Кит. - Я не сержусь. Как давно ты этим занимаешься?

- Когда тебя не было. Я ходил тебя искать.

Кит вздохнул. Когда Нита летом была в Ирландии, его несколько раз “не было”, чтобы помочь ей. Один или два раза он был там достаточно долго и помнил, какую радость вызвало у Понча его возвращение домой.

- Так… Значит, в конце июля-начале августа.

- Верно. Сразу после того, как ты ушел в первый раз.

- Окей. Но где ты был? Учитывая, что меня ты не нашел.

- Я пытался! Я правда пытался! - Понч захныкал. - Я скучал по тебе. Тебя не было слишком долго.

- Все в порядке, я не сержусь, что ты пытался найти меня! Я просто расспрашиваю.

- Ох, - Понч с облегчением облизнул нос.

- Так куда ты ходил?

- Там было темно.

- Здесь ты попал в точку, - сказал Кит. - Это то самое место, где мы были вместе?

- Мы не были все время вместе. Тебя не может быть там до тех пор, пока ты не сделаешь что-то.

Киту было до ужаса понятно, что Понч имел в виду. Ему хотелось получить больше информации, но Понч опять зевнул в его сторону.

- Мы сможем попасть туда снова?

- Конечно, - Понч опустил голову на лапы. - Когда угодно. А теперь я могу поспать?

- Да, можешь. Хотел бы я тоже.

Понч моментально повалился на бок и стал издавать тоненький смешно звучащий из уст такой большой собаки храп. Кит встал, снова зевая. Он не могу надолго оттянуть реакцию на вечернее волшебство, но сначала нужно было кое-что сделать. По счастью, завтра была суббота, так что он сможет поспать допоздна. Кит сел обратно, снова открыл Учебник и вскоре нашел ту часть, которую искал. Отслеживание и расположение протоколов… изодименсиональные… экзодименсиональные…

Кит разыскал ручку и блокнот и начал делать заметки.

***

В торговом центре было полно народу этим вечером, но не настолько, чтобы это помешало Ните и ее маме совершить необходимые покупки. На первом месте была одежда, поскольку мама Ниты была обеспокоена тем, что дочери нечего надеть в школу; в глубине души Нита была согласна с ней. Правда, в первом же магазине у них возникли разногласия относительно того, что для этого подходит, а что не очень.

Мама Ниты прогуливалась вдоль полок, покачивая головой и стараясь не смотреть на два топа и три юбки, принесенные Нитой.

- Все такое дорогое, - пробормотала она себе под нос. - И некачественно изготовленное, к тому же. Настоящий грабеж…

Нита знала, что это не проблема. Она плелась сзади, ничего не отвечая.