— Отличный картофельный салат, миссис Ди, — сменила тему Лайлани.

— Спасибо. Ты уверена, что твоя мать не хотела бы присоединиться к нам?

— Нет. Она сейчас в отключке, на кокаине и галлюциногенных грибах. Если сумеет добраться сюда, то ползком, а если попытается что-то съесть, ее тут же вывернет.

Дженева, хмурясь, посмотрела на Микки, та пожала плечами. Она не могла сказать, правда ли рассказы о разгульной жизни Синсемиллы или плод фантазии, но подозревала, что без преувеличений тут не обошлось. Цинизм и сарказм могли прикрывать низкую самооценку. В детстве, а особенно в девичестве, Микки сама прибегала к такой стратегии.

— Это правда, — продолжила Лайлани, правильно истолковав взгляды, которыми обменялись женщины. — Мы живем здесь только три дня. Дайте Синсемилле немного времени, и она себя покажет.

— Наркотики приносят ужасный вред, — голос тети Джен вдруг стал очень серьезным. — Когда-то я влюбилась в Чикаго в одного человека...

— Тетя Джен, — попыталась остановить ее Микки.

Тень грусти легла на гладкое, светлое, веснушчатое лицо Дженевы.

— Он был такой красивый, такой чуткий...

Вздохнув, Микки поднялась, чтобы достать из холодильника вторую банку пива.

— ...но он сидел на игле. Героин. Все считали, что он — конченый человек, кроме меня. Я просто знала, что он сможет найти в себе силы отказаться от этой пагубной привычки.

— Все это безумно романтично, миссис Ди, но, как моя мать неоднократно доказывала со своими дружками-наркоманами, для них все заканчивается трагически.

— Только не в этом случае, — стояла на своем Дженева. — Я его спасла.

— Спасли? Как?

Открыв банку, Микки вновь села за стол.

— Тетя Джен, этот чуткий наркоман из Чикаго... ты говоришь о Френке Синатре?

— Правда? — У Лайлани округлились глаза. Рука с салатом застыла на полпути от тарелки ко рту. — Тот умерший певец?

— Тогда он еще не умер, — заверила Дженева девочку. — Даже не начал лысеть.

— А сострадательной молодой женщиной, которая спасла его от иглы, — не унималась Микки, — была ты, тетя Джен... или Ким Новак?

Дженева в недоумении сдвинула брови.

— Конечно, в молодости я не могла пожаловаться на внешность, но никогда не решилась бы сравнивать себя с Ким Новак.

— Тетя Джен, ты думаешь о фильме «Мужчина с золотой рукой». В главных ролях Френк Синатра и Ким Новак. В пятидесятые годы народ валил на него валом.

Недоумение на лице Дженевы сменилось улыбкой.

— Ты абсолютно права, дорогая. У меня не было романтических отношений с Синатрой, хотя, окажись он рядом, я не уверена, что смогла бы перед ним устоять.

Вернув вилку с салатом на тарелку, Лайлани вопросительно взглянула на Микки. Наслаждаясь замешательством девочки, Микки пожала плечами:

— Я тоже не уверена, что смогла бы устоять перед ним.

— Ради бога, перестань дразнить ребенка! — воскликнула Дженева. — Ты уж меня прости, Лайлани. У меня проблемы с памятью, с тех пор как мне прострелили голову. Несколько проводков там перегорело, — она постучала по правому виску. — Поэтому иной раз старые фильмы становятся для меня такой же реальностью, как собственное прошлое.

— Можно мне еще лимонада? — спросила Лайлани.

— Конечно, дорогая. — И Дженева наполнила стакан девочки из стеклянного кувшина, покрытого каплями конденсата.

Микки наблюдала, как их гостья пьет лимонад.

— Не пытайся меня обмануть, девочка-мутант. Не такая уж ты крутая, чтобы тетя Джен не подцепила тебя на крючок.

Опустив стакан, Лайлани кивнула:

— Ты права. Наживку я заглотала. Когда вам прострелили голову, миссис Ди?

— Третьего июля, восемнадцать лет тому назад.