Немного успокоившись, она внимательно ознакомилась со схемой переключения скоростей, выдавленной на пластмассовой головке рычага. Давно забытые наставления инструктора автошколы сами собой начали всплывать в мозгу. Прерывисто вздохнув и подавив желание перекреститься, Марина завела двигатель, выжала сцепление, со второй попытки включила скорость и медленно, очень осторожно стала отпускать педаль.

В самом конце педаль выскользнула из-под острого носка ее туфли, машина задергалась, как норовистая лошадь, но Марина снова прижала сцепление, дала побольше газа, заставив старый движок обиженно взреветь, и движение стало плавным. Забыв включить указатель поворота, она повернула руль и едва не въехала под какой-то джип, который, сердито сигналя, объехал ее по широкой дуге и умчался вперед. Марина вслух произнесла короткое слово, случайно услышанное как-то от Кастета, взяла себя в руки и стала время от времени поглядывать в зеркало заднего вида.

Она объехала вокруг квартала, чтобы освоиться с управлением. Пару раз машина пыталась заглохнуть и на одном из светофоров действительно заглохла, но двигатель сразу же завелся, стоило Марине повернуть ключ. Сидеть было непривычно высоко, Марине казалось, что она парит метрах в трех над мостовой, но это ощущение скоро прошло, и она почувствовала себя немного увереннее. Проезжая мимо отделения милиции, она даже сумела повернуть голову и окинуть взглядом стоявшие перед зданием машины.

Омоновский грузовик с решетками на окнах уже уехал; на асфальтовой площадке перед отделением калились на солнце два сине-белых «уазика» и серая «Волга». Увидев «Волгу», Марина непроизвольно вздрогнула, но машина была не та, о которой ей подумалось, и, успокоившись, Марина проехала мимо.

Свернув за угол, она неуклюже, в три приема, развернулась прямо на автобусной остановке, вернулась поближе к перекрестку и поставила машину в густой тени старых лип, что росли на газоне, почти полностью заслоняя своими ветвями светофор. Выключив зажигание, Марина вздохнула с облегчением; ей показалось, что последний выхлоп двигателя тоже напоминал облегченный вздох.

– Не расслабляйся, – сказала она, не зная толком, к кому обращается – к себе или к машине. – Это еще далеко не все.

С того места, где она припарковалась, отделение милиции просматривалось как на ладони. Марина подумала, что ей никто не мешал остановиться в двух шагах от него – мало ли кто, где и с какой целью припарковался, – но менять место стоянки она не стала. Ей сделалось интересно, сколько пройдет времени, прежде чем персонал кафе растолкает хозяина машины и тот сообразит, что его нагло обокрали средь бела дня. Обдумывая этот никчемный вопрос, она расстегнула сумочку, вынула сигареты и закурила. Медведеву всегда не нравилось, что она много курит, и, чиркая колесиком зажигалки, Марина испытала кратковременный прилив знакомого, привычного злорадства. (Не нравится тебе? Ну, так получай!) То обстоятельство, что курение вредит – в первую очередь ей самой, оставляло Марину равнодушной: она не видела, чего ради ей следует беречь здоровье и жить до ста лет. Это же подумать страшно: дожить до ста лет рядом с Медведевым! Да и без него тоже, если разобраться, не лучше. Повсюду все одинаково: радости мимолетны и очень дорого обходятся, а скука вечна и непобедима...

Она выкурила сигарету до самого фильтра – еще одна привычка, от которой Косолапый готов был лезть на стену, – закурила следующую, и тут дверь милицейского отделения открылась, и на крыльце появился арестованный в сопровождении двоих милиционеров и еще какого-то человека в штатском – сравнительно молодого, сухопарого, бритого наголо и с тем особым, невыносимо значительным и вместе с тем глупым выражением лица, которое свойственно мелким чиновникам при исполнении ими своих непосредственных служебных обязанностей, особенно если обязанности эти дают им хоть какую-то, пусть мизерную, власть над другими людьми.