|
– К этому дню мы потеряли уже два судна. Думаю, члены команды либо убиты, либо взяты в плен, а корабли сожжены. Я обнаружил грузы в Неаполе – точнее, при неаполитанском дворе. – Но берберские пираты не сжигают захваченные суда, – удивился Адам. – Да, и я тоже нахожу это крайне странным. – При неаполитанском дворе, – повторил Адам, глядя на отца. – Во всяком случае так утверждает Даниеле Барбаро. Похоже, что товары с «Беллы» были проданы во Францию кем то из придворных неаполитанского короля. Если в этом повинны берберские пираты, причина мне неясна. – Но сын Хар эль Дина Хамил не стал бы нарушать наше соглашение, – вмешалась графиня. – Ты права, дорогая, но несколько недель назад я узнал, что Хамил утонул во время шторма. Арабелла, не спускавшая глаз с матери, резко сказала: – Ты говоришь так, словно знала этого пирата Хар эль Дина! Графиня украдкой посмотрела на мужа: – Твой отец знал его много лет. Хар эль Дин был беем Орана, в Алжире. – Тот, кто умер не с ятаганом в руках, – вставил граф, – а в собственной постели, в окружении жен. Хамил – его сын от первой жены, Забетты. – А кто правит теперь, отец? – поинтересовался Адам. – Второй его сын, Камал, молодой человек, с которым я еще не встречался. Удостоверившись, что корабли пропали, я, конечно, написал ему и недавно получил ответ. Камал отрицает свое участие в набегах и заверяет меня, что постарается все узнать. – Отец, надеюсь, ты не веришь ни единому слову этих людей! – фыркнула Арабелла. – Белла, ты несправедлива… по крайней мере, раньше им можно было доверять. Вряд ли так уж мудро со стороны берберов нарушать действующее столько времени соглашение о выплате дани! Кроме того, как верно заметил Адам, не в их обычаях жечь ценные корабли! – Неаполитанский двор, – тихо произнес Адам. – Разгадка тайны именно там. – Да, Адам, ты, скорее всего недалек от истины. Я сам намеревался отправиться в Неаполь, но, немного поразмыслив, решил, что это рискованно. Меня слишком хорошо знают там, и мое присутствие, возможно, заставит преступника скрыться. Поэтому я и позвал тебя. Никому не известно, что ты виконт Сент Айвз, и, если станешь действовать под личиной богатого итальянского дворянина, наверняка получишь доступ ко двору и узнаешь имя человека, возымевшего столь непреодолимое желание завладеть нашими товарами. – Но не грозит ли Адаму опасность?! – воскликнула графиня. – Нет, конечно, – мрачно улыбнулся Адам, – особенно если я никого не стану посвящать в свои планы. – Адам прав, сага. Даже кричи мальчик на всех углах, что он мой сын, негодяи скорее всего постарались бы убраться как можно дальше. Однако я посылаю в Неаполь Даниеле с тремя людьми, на случай необходимости. Адам, ты знаком с положением в Неаполе? – Я знаю, – вмешалась Арабелла, подавшись вперед, – что вся власть в руках королевы Марии Каролины, а король Фердинанд – просто шут гороховый, без капли мозгов в голове. – Нередкое явление, – вздохнула графиня. – Похоже, таково будущее рода человеческого, – заявила Арабелла, улыбаясь брату. – Ты перебиваешь нас, Белла, – заметал Адам, положив подбородок на сложенные руки. – Королева – сестра Марии Антуанетты, не так ли? – Совершенно верно, – подтвердил граф. – И поэтому ее столь ненавидят якобинцы и Наполеон. Убийство сестры и Людовика так подействовало на нее, что Мария Каролина поклялась не позволить французам захватить королевство Двух Сицилии. |
