|
Но она осталась в одиночестве. Испанские Бурбоны беспомощны, а австрийцы того гляди переметнутся к противникам. Только Амьенский договор спасает Неаполь от лап французов, но этого недостаточно. Даже сейчас Мария Каролина с Фердинандом должны плясать под дудку Наполеона, чтобы выжить. – Все это прекрасно, отец, – резко напомнила Арабелла, – но при дворе так много людей! С чего должен начать Адам? – Твоя сестра, – сказал с улыбкой граф, – ужасает меня. Всегда идет прямо к цели с упорством мула. Так вот, Белла, Даниеле выяснил, что один из французских эмигрантов при королевском дворе, граф де ла Валль, молодой человек весьма сомнительной морали и принципов, знает о судьбе нашего карибского рома гораздо больше, чем следовало бы. Он играет роль оторванного от родины, преданного короне аристократа, принят при дворе и находится в милости у королевы. Кроме того, тебе нелишне знать о нем еще кое что, Адам. Помнишь, лет двадцать пять назад в Англии существовал клуб «Хеллфайр» ? – Поклонники сатаны? – фыркнул Адам. – Это омерзительное увлечение пока не сильно захватило Неаполь. Но, как выяснилось, граф де ла Валль – участник одной из подобных сект, Les Diables Blancs, Белые дьяволы, как они себя называют. Он сумел вовлечь в секту нескольких молодых итальянских аристократов. – Кажется – задумчиво протянул Адам, – очаровательный граф де ла Валль неотразимо притягивает и меня тоже. – Адам – белый дьявол, – проворковала Арабелла. – Очень подходит тебе, братец. – Да уж, мне будет не до скуки, – согласился Адам. – Тут есть одна проблема, отец, – неожиданно встрепенулась Арабелла, подняв черные брови, – но решить ее не так уж сложно. Сердце девушки заколотилось от волнения, но она приняла равнодушный вид и заставила себя не торопиться. Поспешность может все испортить. – О чем ты, дорогая? – Линдхерсты скоро приедут в Неаполь. Рейна говорила, что министр королевы наконец то убедил Эддингтона послать ее отца к неаполитанскому двору в качестве военного советника английского посла, сэра Хью Эллиота. – Рейна сопровождает родителей? – осведомился граф и, дождавшись кивка дочери, пробормотал: – Не понимаю, почему Делфорду взбрело в голову везти дочь за границу в такое тревожное время? – Отчего ты не сказала раньше, Белла? – упрекнул Адам. Девушка пожала плечами: – Мама знала, а тебя, Адам, это, по моему, нисколько не интересовало. Теперь же у тебя могут возникнуть трудности. – Слабо сказано, Белла! Господи Боже, да Линдхерсты знают, меня с самого рождения и, конечно, сразу же разоблачат! – Не могли бы вы написать Эдварду, милорд, – предложила графиня, – и попросить заехать сюда по пути в Неаполь? Вы все ему объясните и предупредите не выдавать Адама. – Разумеется, могу, – сардонически хмыкнул граф, – хотя сомневаюсь, что виконт Делфорд очень уж обрадуется. – Но ты забываешь о Рейне, – вставила Арабелла, радуясь своему умению выбрать подходящий момент. – Она тоже может узнать Адама, хотя не видела его много лет. Поэтому я нашла идеальное решение. – А именно? – осторожно поинтересовался граф. – Да да, отец, вот увидишь! – Девушка глубоко вздохнула и, скрестив пальцы на счастье, бросилась вперед, очертя голову: – Я поеду в Неаполь с Линдхерстами под видом их гостьи, и, если Рейне Адам покажется знакомым и она заподозрит неладное, легко смогу убедить ее в обратном. – Она картинно пожала плечами. |
