|
– Повелитель рассказал о том, как искусно вы притворялись. И, как ни странно, мне кажется, что ваша напускная покорность разгневала его куда больше, чем попытка убийства. – Мне следовало бы объяснить это Елене. – Вы не так поняли меня, миледи, – терпеливо пояснил Радж. – Ему сказали, что вы развратница. Ваше мужество не вяжется с образом распутной шлюхи. Когда вчера вы сделали вид, будто отдаетесь ему, он снова убедился, что ваша храбрость – не что иное, как ловкий трюк с целью привлечьего внимание. Ну а теперь… Аллах лишь знает, как поступит повелитель. – Аллах и дьявол! – Вы бросили ему вызов и выставили дураком. С таким человеком нельзя играть, миледи. Слёзы вновь обожгли глаза Арабеллы. – Что мне делать? – с отчаянием прошептала она. – Он позволит своей подлой матери убить моих родителей. Я должна его остановить! – Даже ценой собственной жизни? – Да. – Теперь я оставлю вас, госпожа. – Евнух поднялся и задумчиво оглядел девушку. – Вы необыкновенная женщина, леди Арабелла. Арабелла не испытывала ни малейшего желания вступать в перепалку с Еленой и ее немногочисленными союзницами. После купания она вернулась в свою крохотную спальню, села на кровать и тупо уставилась в выбеленную стену. Сколько времени у нее еще осталось? Неделя, не больше. И Адам… успел ли он узнать, куда ее отвезли? Но и в этом случае у него нет ни малейшего шанса ее спасти. – Леди Арабелла! Девушка подняла затуманенные болью глаза на Леллу. – Могу я поговорить с тобой? – Если хочешь. Лелла неуклюже устроилась рядом. – Я восхищаюсь твоим мужеством, – спокойно сказала она. – Будь я на самом деле чуть храбрее, смогла бы убить его! Наверное, в глубине души я сознавала, что умру, если не промахнусь. Жалкая трусиха! – Вовсе нет! – покачала головой Лелла, прикрывая руками живот. – Знаешь, дитя мое, я чувствую себя виноватой, ибо наставляла тебя проявлять послушание и дружелюбие. – Это не так, – твердо заявила Арабелла. – Я сама все затеяла, и ты здесь ни при чем. Кроме того, Камал легко отделался. Простая царапина. – Тебе повезло, Арабелла, что в Оране правит Камал. Арабелла недоверчиво подняла брови и фыркнула. – Это правда, – продолжала Лелла, улыбнувшись. – Хамил, мой муж, которого я горячо люблю, любила, – истинный мусульманин. Вздумай ты сопротивляться ему, он повел бы себя совсем по другому. Не говорю, что он жесток, вовсе нет, но… – Но считает женщин ничем не лучше собак, – язвительно перебила Арабелла. – Ах, Лелла, как ты можешь быть узницей в этом дворце?! – Нет, выслушай меня спокойно, дитя мое! Здешние мужчины любят своих женщин, но считают, что эти слабые, нуждающиеся в постоянной опеке создания предназначены только для того, чтобы рожать им сыновей. Они просто не могут представить, что на свете есть другие женщины. Я объясняю все это, чтобы ты знала, как милостив к тебе Камал. Вероятно, он лучше понимает тебя, потому что много лет провел среди христиан. – Камал действительно жил в Европе? – Конечно. Он вернулся в Оран всего семь месяцев назад, узнав о гибели Хамила. Камал – справедливый правитель, но сомневаюсь, что он желал себе такой судьбы. Только чувство долга и честь удерживают его здесь. Нет, не думаю, что он счастлив. Камал скорее христианин, чем мусульманин, и в душе его царит постоянный раздор. – Но если ты права, как он может так обращаться с женщинами? Запирать их в гареме, использовать для собственного удовольствия? – Камал не глуп, дитя мое, – улыбнулась Лелла. |
