По коридорам «Наутилуса» разносилось радостное эхо. Все на мостике собрались вокруг меня, и вместе мы смотрели, как Ромео тащит «Аронакса» вниз.

– Спорим, они с минуты на минуту попробуют электризовать корпус? – сказал Джем.

И «Аронакс» не подвел. По всему корпусу лодки замигали зеленые огни, добавил глазам Ромео романтического сияния. Наш осьминожий друг еще крепче сжал щупальца.

– «Наутилус», свяжись с ними, – попросила я.

Он, очевидно чрезмерно довольный собой, ответил веселеньким тройным «динь».

– «Аронакс», говорит Ана Даккар, – сказала я. – Немедленно покиньте лодку.

– Ана! – взвизгнул Дев. – Что это?! Что ты…

Прервавший его взрыв отдался у меня в животе. Ромео переломил «Аронакс» как сухарик. Огонь мешался с пеной, к поверхности устремились огромные серебристые пузыри, в некоторых из них были люди. Ромео разбил подводной лодке сердце.

Мой экипаж отреагировал радостными овациями, но мне было не до празднования. Что это за победа, если мы отнимем еще больше жизней?

– Эстер, – повернулась я к ней, – собери косаток. Надевайте скафандры и отправляйтесь им на помощь. А ты постарайся усмирить Ромео.

Она кивнула:

– Хорошо.

– Они из Лэнд Инститьют, – заметила Ли-Энн. – Они уничтожили нашу академию.

– Да, – согласилась я. – И мы их спасем, потому что мы не Лэнд Инститьют. Ли-Энн, отправляйся с ними.

Она сглотнула:

– Есть, капитан.

По пути с мостика они помогли Вирджилу встать и утащили его за собой. Халима и Джем вернулись за свои пульты.

– Капитан, – сказала Халима, – вражеский ялик пришел в движение.

– Они подбирают выживших?

– Нет… – Халима нахмурилась. – Они направляются к входу в подземный туннель.

Я чертыхнулась. Сфокусировавшись на «Аронаксе», я совершенно забыла о базе Линкольн. Я надеялась, что уничтожение подводной лодки вынудит Дева сдаться, но в чем он не изменился, так это в упрямстве.

Зная его, я не сомневалась, что Офелия, Лука, Тиа, Франклин и доктор Хьюитт остались заложниками на острове и теперь Дев спешил к ним, чтобы воспользоваться ими как рычагом давления.

Я глянула на локус Джема:

– Мы можем им помешать?..

– Пушки все еще не работают, – ответил Джем. – И потом, уже поздно.

Мигающая фиолетовая точка исчезла внутри туннеля.

– Дев наверняка оставил кого-то охранять наших, – предупредила Халима. – Ему осталось до них добраться – и тогда цуцванг.

– Поэтому мы не дадим им перегруппироваться и нападем прямо сейчас, – решила я.

Джем нахмурился:

– Ана, «Наутилус» не в состоянии…

– «Наутилус» останется здесь. – Я прижала ладонь к пульту и продолжила на бундели: – «Наутилус», я должна попытаться спасти наших людей. Если со мной что-то случится, защищай экипаж. Теперь они твоя семья – не важно, Даккары они или нет.

Халима изогнула бровь. Не считая меня, она лучше всех на борту знала южноазиатские языки и понимала бундели.

– Думаешь, «Наутилус» будет нас слушаться?

– Однозначно. – Лишь бы это прозвучало увереннее, чем мне самой казалось. – Халима, мостик остается на тебе. Джем, мы с тобой отправимся на ялике за Девом и покончим со всем этим. Возьми с собой столько пушек, сколько сможешь унести.

Если бы мы не были заодно, мне бы стало не по себе от его улыбки:

– Вот теперь ты говоришь на моем языке.