|
Перл вздернула голову: – Я поговорю с вами позже, юная леди! – Тон ее не предвещал ничего хорошего. Потом она потрясла метлой. – Убирайтесь с моего крыльца, вы, янки! Кайл склонил голову. – Добрый день, миссис Джефферсон, – произнес он предельно вежливо, надеясь отыскать пути приличного отступления: кое-каким манерам Мэгги его уже научила. Перл слегка подтолкнула его метлой. – Бабушка, в самом деле! – воззвала от дверей Мэгги. Перл той же метлой подтолкнула и ее. – Ой! – В дом! Что-то бормоча про себя, Мэгги гордо прошествовала в дом, вполне понимая, что сейчас не время вставать в позу. Из уважения к бабушке она приняла вид, достойный девушки из семейства Джефферсон, но в душе была страшно оскорблена, что с ней обращаются как с пятнадцатилетней девчонкой, застуканной целующейся с сыном садовника. Речь, конечно, не о предосудительности занятия, а о том, что застукали! – В чем дело, Мэгги? – Мать и Опал вышли в холл. Опал прижала руку к сердцу – ее лю-бимый жест, когда ожидались неприятные известия. – Бабушка только что застала нас с Кайлом Стюартом на парадном крыльце при деловом разговоре. Думаю, она прогнала его метлой. – Боже милостивый! – Опал всплеснула руками и заторопилась на крыльцо, чтобы посмот-реть, чем все кончилось. – Чего он хотел? – спросила Руби. Мэгги была в нерешительности: никогда нельзя быть уверенной, на что и как отреагирует ее мать. – Он интересовался семинарами по бизнес-этикету для своих служащих. – Звучит безобидно. – Я тоже так думаю. – Мэгги решила слегка прощупать почву. – И в самом деле, он совсем не показался мне таким людоедом, как о нем говорят. В этот момент мать Мэгги укутывалась в вязаную поношенную шаль, но при последних словах дочери подняла на нее глаза: – И кем же он тебе показался? Манера матери пристально разглядывать ее всегда выбивала Мэгги из колеи. Ненависть, которую Сокровища питали к Кайлу Стюарту, пустила глубокие корни. – Он показался очень… рассудительным… Но что важнее – мне показалось, что у него не было намерения оскорбить бабушку. Руби продолжала внимательно смотреть на дочь, потом, сделав шаг вперед, отвела волосы со лба дочери. – Что? – спросила Мэгги, чувствуя, как запылало ее лицо, будто мать могла догадаться, что Мэгги намерена встретиться с врагом семьи. – Будь осторожна, Мэгги. – И это было все, что произнесла Руби, прежде чем вернуться в гостиную. Хлопнула парадная дверь. – Магнолия! Мэгги попыталась спастись бегством в свою комнату, но не успела. – Как ты осмелилась разговаривать с этим человеком? – Перл, не нервничай так! – Опал как могла старалась поддержать сестру. – Ты же не хо-чешь заработать инфаркт, как заработал Дэйн Рокуэлл в сериале «Грешники и Спаситель» после того, как его дочь Летиция вышла замуж за его компаньона, который в результате этого мог бы контролировать фонд! – Опал! – Да, Перл? – Приглашения? – О да, конечно! – Опал засеменила в гостиную, но у дверей обернулась. – Кстати, о Лега-ции: она обнаружила вероломство Дэйна во время похорон. – Рада за нее, – ответила Мэгги. – Бабушка, тебе нужна помощь с приглашениями? Но бабушка отвлечь себя не позволила: – Магнолия, почему ты не предупредила меня о появлении мистера Стюарта? – Я не знала, кто он такой, до тех пор, пока он не упомянул об этом в разговоре. – Это следует понимать так, что ты имеешь привычку разговаривать с незнакомыми муж-чинами? – Только если они привлекательны. Ноздри Перл дрогнули. |
