|
Протокольные консультации» распоряжается Магнолия Б. Джефферсон и она намерена «забивать этим свою хорошенькую головку» по возможности регулярно. Затем она отправилась к матери и попросила ее уведомить по телефону женский приют Атланты, что оплата чека, который они вскоре получат, задерживается. Матери новость не понравилась, но Мэгги другого и не ждала. Руби, Опал и Перл, все еще собиравшиеся пить чай, несомненно, обсуждали прискорбное поведение Мэгги. – Я не буду звонить, – заявила Руби. – Прекрасно! – Мэгги с усталым видом приняла от бабушки чай со льдом. – Я позвоню им сама. – Как ты смеешь! – Руби поднялась и воззрилась на Мэгги, в глазах ее играл опасный огонек. – Мама, мы больше не можем позволять себе щедрые пожертвования. – Мэгги знала, что ее мать поддерживала множество падших женщин. Все ее одеяла дарились или продавались, а доходы от продаж раздавались. – Я случайно узнала, что Кайл Стюарт заплатил тебе. Наверное, в надежде, что имя Джефферсонов поможет ему войти в общество Джефферсонвиля, – сказала Руби. – Деньги? – Опал так широко открыла глаза, что ее ресницы почти воткнулись в поднятые брови – Этот человек давал деньги нашей дорогой Мэгги? – Не будь вульгарной! – Перл, несомненно, готовилась за чаем приступить к лекции по поводу грязных барышей. – Да, деньги! – Руби нацелила на Мэгги осуждающий взгляд. – Которые она хотела утаить от нас! В животе у Мэгги похолодело – она ненавидела подобные столкновения. Перл и Опал повернулись друг к другу, явно изыскивая способы стереть пятно с репутации Джефферсонов. – Это оплата моего труда. Руби опустила глаза и вернулась к простегиванию одеяла. Потом пробурчала: – Мистер Винтроп должен будет перевести деньги из фонда, раз уж ты такая скупая и мелочная. – Нет больше попечительского фонда, мама. – Конечно, есть! – Руби повысила голос. – Его учредили еще твои предки! Перл и Опал начали прислушиваться. – Счет исчерпан, – сказала Мэгги, не зная, как родня отнесется к такой новости. – Вздор, Магнолия. Деньги всегда были! – Слова Перл прозвучали так, словно она едва смогла их выговорить. Мэгги глубоко вздохнула, выравнивая дыхание: – Вы их снимали, чтобы оплатить мой колледж, помните? – Но поступало всегда больше. Это правда. Просто Мэгги еще не добралась до объяснения понятий основного и процентного дохода и того, что случается с процентным доходом, когда больше нет основного. – Да, но недостаточно, чтобы возместить тогдашние расходы. – Мистер Винтроп всегда давал мне деньги, когда я к нему обращалась, – заявила Перл. – Ты хочешь сказать, что он давал мне деньги, которые нам не принадлежали? Мэгги заглянула в ее простодушные карие глаза: – Это были деньги, которые я вносила из своего жалованья. – Почему она и осталась без каких бы то ни было сбережений. – А у меня нет больше жалованья. Между бровями Перл пролегла небольшая морщинка. – Это означает, что мы должны отложить прием? – спросила Опал. Морщинка разгладилась, Перл сделала маленький глоток чая. – Ты должна знать, Опал, что люди будут ждать, – она аккуратно поставила чашку на блюдце, а потом чашку с блюдцем – на поднос, – приема в честь открытия павильона. Позвони в клуб, нужно договориться о дате. Мэгги чуть не заплакала. – Бабушка, ты больше не член клуба! – Перл Джефферсон не член джефферсонвильского Народного клуба?! – Ты вышла из него. – А, это! – Перл отмахнулась от слов Мэгги. – Я выхожу из клуба каждый раз, как у меня возникают разногласия с Джемисоном. |
