Она быстро написала склонив голову:

«Я больна. Вы купите мне настоящий пистолет?»

— Купим, купим. — Чем бы дитя ни тешилось… От нетерпения разгадки он готов был пообещать что угодно! — Ты не хочешь продолжать? Даша, прошу!

Она слегка отвернулась и долго лежала неподвижно, глядя куда-то вверх. Что ж тут произошло?.. Какая мрачная история, прямо «загробная». И никак не поймаешь мотив.

Жили-были две сестрицы, без отца, без матери, бедные и красивые. Да, красавицы, и любовная крутня какая-то была, несомненно, однако… два убийства! Допустим, муж погиб в драке, тот увлекся в аффекте ревности… А женщину за что? За то, что знала убийцу и могла выдать. Так ведь не выдала! Никому не сказала и дождалась смерти… Нет, неправдоподобно! И все же у Марины была тайна, назовем ее по-детективному: тайна зеленого камня. Они два раза встречались у этого камня. Что же знает Даша и кого так боится?

Она протянула тетрадку:

«Я услышала тот же голос: „Дракончик!“»

— Господи помилуй, что ж это значит! Ты выскочила из своей комнаты?

«Чуть позже. Я была неодета».

— И слава Богу. Я нашел дверь уже открытой. Понимаешь? Между твоим и моим появлением кто-то проскользнул в подъезд. И не решился щелкнуть замком. Ты слышала в квартире шум борьбы, крики, что-нибудь еще?

«Только голос».

— Ты не заметила, что дверь открыта?

«Нет. Я пошла в гостиную».

— К счастью, не в подъезд. Может быть, избежала смерти.

«И все же странно, — тотчас подумалось, — очень странно он себя ведет, этот „дракончик“. Не побоялся, что выдаст себя этим словом, оставил в живых свидетельницу. Он наверняка видел… сквозь еловые ветви из эркера видел, как она вошла, — и не тронул! Или он сумасшедший (и она сумасшедшая?), или что-то связывает ее с убийцей?..»

— Что ты увидела в гостиной?

«То же, что и вы».

Мгновенно в разноцветной полутьме вспыхнула картинка: гуляет «сопредельный сквознячок», елка, как своенравное существо, трепещет и позванивает, окно зияет снежным провалом…

— Почему ты спряталась в углу за комодом?

Она пожала плечами. Из прихожей зазвонил телефон. Оба вздрогнули.

— Даши нет в больнице, — сказал Борис. — Едва добился от них…

— Не волнуйся, она дома.

— Я подъеду.

— Не стоит. Надеюсь, заснет.

— Она говорит?

— Нет, не может.

— Хорошо, до завтра.

Голос искаженный, словно испуганный. Не этот ли голосок сопровождал, так сказать, оба преступления?.. Валентин сел, как прежде, на краешек дивана, сообщил:

— Боря о тебе беспокоится.

И тут заметил, что она спит. Или притворяется?.. Лежит, закрыв глаза, совершенно недвижно, точно окоченев, точно… (суеверно он изгнал из мыслей слово «труп»). Вдруг губы зашевелились — Валентин склонился почти вплотную к лицу, зашевелились беззвучно, в загадочной немоте. Наконец уловилось ровное сонное дыхание. Понятно, «выговорилась» — и наступило обвальное действие лекарства, которым ее, конечно, напичкали в больнице.

«То же, что и вы».

Если она говорит правду (в чем я сильно сомневаюсь), я то же видел, то же чувствовал: некое проскользнувшее, мистическое дуновение, прошумевший вихрь… История с патологическим подтекстом, где дважды прозвучало: «Дракончик!» Не дожидаясь третьего раза, надо действовать.

Загадочная семейка

Воскресные, почти пустынные улицы.