Он вернулся во двор. Лицо в окне. Они какое-то время смотрели друг на друга.

Страх на кладбище

В прихожей заливался телефон.

— Что у вас творится? Никто не открывает дверь, не отвечает на звонки!

— Боря, вы сюда приезжали?

— Конечно, черт возьми! Что с ней?

— Она спала. По-прежнему не говорит. А я какое-то время отсутствовал.

— Вы ее там бросили?

— Я врезал новый замок в ее комнату.

— Хорошо, еду.

— Давайте я к вам. — Надо повидать юношу в естественной, так сказать, среде, в домашней.

— Опять одну оставите?

— Возьму с собой, не волнуйтесь.

Они поехали в Измайлово. Даша на заднем сиденье то ли задремала, то ли задумалась с закрытыми глазами. Поехать с ним она согласилась нехотя, полдня проспала, никого в квартире не видела, ничего «такого» не слышала (в гостиную вообще не входила). Очнулась вдруг как от толчка, прочитала его записку («из своей комнаты по возможности не выходи»). Разумеется, не послушалась, пошла на кухню: они с Сержем в заснеженном дворике. Даша была какая-то другая, не «ночная» (заряженная энергией), а как будто вся сжалась от смертной тоски. Между тем для него все решилось в тот момент, как она выглянула в окно в бедных зимних цветах. Он внезапно понял, что может расстроить загадочный замысел и победить «дракончика», потому что полюбил ее (наверное, еще тогда, в майский полдень, когда упал янтарный гребень, а она не заметила, а он не понял). Конечно, захотелось ему немедленно доложить о своем открытии, но Валентин поостерегся — не к месту и не ко времени! — только мысленно дал клятву вести следствие крайне осторожно — на тот случай (не может быть, но все-таки…), если она с точки зрения закона замешана.

Даша не хотела никого видеть, точнее, ей было все равно (на эту ее апатию Валентин и рассчитывал, желая переговорить с «поклонником» наедине). Он оставил ее в машине в начале проспекта из обветшалых, спящих в садах дач и сквозь плавно опадающие хлопья прошел в бревенчатый домик, где Борис с бабушкой занимали две комнаты; в «Боренькиной» вишневый ковер в цветах косо пересекала шпага — как свидетельство благородных досугов; чудом уцелевшее в войне «всех против всех» — «старое, но грозное оружие».

— Вы же обещали привезти…

— Она в машине, никого не хочет видеть.

— Меня не хочет?

Борис бросился вон, но вскоре вернулся один, встревоженный, злой, энергичный — словом, готовый к бою. Они сидели в студенческой старомодной комнате, а за стенкой ходила бабушка, готовя чай. «Блеск и нищета» жилищ коммерсанта и студента вызывали, по русскому обыкновению, симпатию к последнему.

— Боренька, приглашай гостя, чай готов! — старческий, но бодрый голос за дверью.

— Бабушка, попозже, ладно? У нас разговор. Что вы от Даши узнали про убийство?

— Не торопитесь, все своим чередом. Мне известно, что двадцать восьмого ноября вы дежурили в фирме «Страстоцвет».

— Было дело.

— И отвезли Марка Казанского в Шереметьево.

— Да.

— Никаких происшествий по дороге, вы никуда не заезжали?

— Никуда.

— Странно. У Казанского было с собой двести тысяч долларов — пай Сержа.

— Сколько? — искренне изумился Боря.

— Двести тысяч.