Я засмеялась.

    -  Так вот, - продолжал он уже совершенно серьезно. - Я не могу обещать, что это будет совсем даром, но накладно для вас не будет - обещаю.

    -  То есть как?

    -  Элементарно, - он пошевелил пальцами. - Вы служили в составе наших частей. Вы получите индикарту. Вы приходите на прием ко мне, я с вами работаю как психотерапевт, мы решаем ваши проблемы. И я пишу, что вам показана пластическая операция. По психологическим причинам. И вам ее делают как солдату Урала - бесплатно. Затраты - только на временное проживание там у нас.

    Я стояла и моргала, не в состоянии поверить своим ушам.

    -  Элия Наумович! Зачем?

    -  Да прекратишь ты задавать глупые вопросы или нет? - напоказ рассердился вавилонский муж и начал сверкать глазами. - Зачем, зачем! Можешь ты поверить, что люди иногда делают добрые дела просто потому, что им это ничего не стоит? И вообще, - он развернулся, собираясь уходить, но еще глянул на меня через плечо, - одного человека ты своими «зачем» вогнала в хронический стресс. А это человек, имеющий значение для человечества, бестолковая ты девчонка! Три десятка лет! Инфантилизм прогрессирует!

    Он зашагал по кают-компании, дальше к жилым помещениям, бурча под нос странноватые числовые выкладки по поводу возраста формирования личности в разные века человеческой истории. Вывод, к которому он пришел, я краем уха услышала, но ничего высоконаучного в нем не было.

    «Куда катится мир?»

    Ха!

    Прелесть, что за старый хрен.

    Хронический стресс, надо же. Инфантилизм. А то, что сорокалетний мужчина не может выговорить три обычнейших слова, - это не инфантилизм?

    Или мне их говорить первой?

    4

    Волнения утихли. Война начала переходить в карательную - в пространствах Ареала чийенкее. Она могла затянуться надолго, потому что зачистить территории планет куда сложнее, чем космос. Но чийенки представляли много меньшую опасность, чем ррит когда-то. Можно было не сомневаться в победе.

    Зато сами чийенкее не имели шансов на пощаду. Ибо не являлись производителями ценного продукта, как ррит. Они могли рассчитывать только на милосердие х’манков, вещь мифическую.

    Или на постулируемую в Декларации «ценность всякой разумной расы».

    То есть на место в зоопарке.

    Когда люди захотели получить врага - они его получили. Очень быстро. Теперь доминирующая раса Галактики сможет какое-то время спокойно решать проблемы своей коллективной психики. Истреблять, подавлять, указывать на место; одним словом, доминировать.

    И это будет прекрасно.

    Безымянный рыбацкий поселок переименовали в Джеймсон.

    Восстанавливали Академию.

    Здесь было самое удобное место, даже удобнее, чем прежнее, в Аризоне. Отличный климат, все коммуникации, питомник под боком, а ближайший крупный населенный пункт - на другом берегу океана.

    Для того, чтобы разобраться со всеми документами, пришлось снова подключить Криса. Мне на него молиться было впору: что бы я без него делала? Снова без всякой задней мысли оформилась бы как ассистент, и заработала бы кучу проблем… Пока что я числилась экстрим-оператором с семитерранского флота и была отправлена в отпуск по ранению. Положение давало мне огромные преимущества как в смысле прав (солдат Урала - это звучит гордо), так и в смысле финансов.