– Мы уже приехали, мистер, – сообщил водитель.

«Да просто замечательно», – подумал Джек выходя из машины перед самыми дверями «Астории».

Заскочив в небольшой вестибюль, он удивленно остановился – новая дежурная с рецепшена встречала его стоя перед своей конторкой и рядом с ней находился чемодан Джека.

– Сэр, мы собрали все ваши вещи – их было немного. Но вы можете пойти в номер и проверить, мы там еще не убирали, – отрапортовала она дрожащим голосом и нервным движением переставила вперед чемодан.

Джек был удивлен еще больше, когда вышедших, было, из левого крыла постояльцев, сердито одернул скрывавшийся там же охранник.

– Подождите уже… Постойте… – прошипел он и те, напуганные, встали у стены, не понимая, что происходит.

Потом от охранника поступила команда дежурной и та, вздрогнув, шагнула вперед и выпалила:

– Ваша сдача, за неиспользованные услуги, сэр!

Джек подошел к ней и приняв несколько скомканных в потной ладошке ассигнаций, взял чемодан и сказав – «спасибо», сильно озадаченный покинул гостиницу.

Забросил багаж на заднее сидение и сел рядом, после чего седан, резко взял с места, совершил на скорости несколько проходов по знакомым водителю переулкам и рванул прочь из города – по восьмирядному шоссе.

«Куда же я попал?» – думал Джек глядя на мелькавшие за окном ландшафты, местами очень красивые, особенно там, где начались сельскохозяйственные угодья – прямоугольные поля с разноцветными культурами, по которым, словно жуки, неспешно ползли обрабатывающие машины.

И особенно Джеку в этом путешествии нравилось то, что ему ни о чем не нужно было думать. Ему даже не выдали комплект договора, потому что всю волокиту на себя взяло Агентство.

В том числе и доставку его до места.

Чем-то эта ситуация напомнила ему его первое исправительное заведение, где начальник Гринспен на построениях говорил им: «Вернувшись в вольный мир, вы еще не раз вспомните эти стены, где за вас думали другие люди, где вы имели работу с постоянным заработком и гарантированное трехразовое питание».

И в чем-то он был прав. Джек уже не раз ловил себя на мысли, что «там» ту или иную проблему за него решали другие.

Конечный пункт этой поездки скрывался за высоким забором возле молодого «лиственного леса», состоявшего из деревьев с закаленной снежными шквалами листвой.

Машина притормозила и за раскрывшимися автоматическими воротами, Джек увидел некое подобие военного городка и даже исправительного учреждения одновременно.

Первый он помнил с детства, когда посещал школьного товарища родителями которого были военные, ну, а второе – понятно, биографическое.

На территории не было видно никаких групп личного состава, однако, тут и там торопились по своим делам «прохожие» и почти все в корпоративной форме синего цвета, отличавшейся лишь оттенками.

В похожие холодные цвета, местами с добавлениями сиреневого были раскрашены и все строения на территории, однако никакими архитектурными изысками они не выделялись.

Проскочив мимо небольшой площади с полудюжиной флагштоков с развивавшимися полотнищами, машина остановилась у двухэтажного здания, возле которого была припаркована пара разъездных электрокаров, также имевших фирменную окраску.

– Приехали, – сказал водитель. – Вам нужно зайти в «отдел обучения», комната – номер «двенадцать».

– Понял, – ответил Джек и стал выбираться из машины.

– Чемодан оставьте, я отнесу его в вашу комнату.

– А, хорошо, – кивнул Джек, уже протянувший было руку за своим багажом.