– Не погублю, милорд, – ответила Агата ангельским голоском. – Мнрогар томится в одиночестве, а одиночество не красит жизнь. Если я стану хоть изредка навещать его, он воспрянет духом.

– Я не вижу причин препятствовать тебе, дочь моя, хотя и не могу благословить на общение с троллем, – назидательно изрек епископ. – С другой стороны, всякое сострадание достойно похвалы.

Неожиданно раздался сильный стук в дверь.

– Кого еще черт несет? – прогрохотал граф.

Дверь открылась, и на пороге показался стражник, по‑видимому, старший из своих сотоварищей.

– Прошу прощения за беспокойство, милорд, – гаркнул он, – дозорный разглядел с башни троллей. Они шныряют по лесу вокруг замка. Взяли замок в кольцо.

– Тролли! – разом вскрикнули граф, епископ и священник.

Мнрогар свирепо сверкнул глазами.

– Это еще не все, милорд. Дозорный сообщил, что видел драконов. Те опустились на землю неподалеку от замка.

– Драконы! – прорычал Мнрогар. – На моей земле!

– Если прилетели драконы, я слажу с ними, – поспешно заявил Джим. – Скажи, приятель, тролли подошли близко к замку?

– Дозорный видел их на расстоянии полумили, – ответил стражник.

– Думаю, тролли ближе не подойдут, – сказал Джим. – Они слишком осторожны и боятся людей. – Джим взглянул на Энджи: – Леди Анджела, может, все‑таки отменить представление?

– Снимите с меня эти побрякушки! – заорал Мнрогар, потрясая цепями. – Среди троллей, что явились сюда, затесались двое наглых щенков, которые хотят сразиться со мной. Остальные всего‑навсего пришли поглазеть на бой. Выпустите меня, и я разорву этих двух троллей в клочья!

– Ха! – воскликнул граф. – Ты что, думаешь, мы станем прятаться за твою спину? Мои воины покончат со всеми троллями разом!

– Я возьму в руки булаву и возглавлю войско, – торжественно заявил епископ.

– Милорд, времена, когда отцы церкви вели паству в бой, давно миновали, – рассудительно заметил священник. – Оружие не к лицу епископу.

– Тогда я возьму в руки тяжелый крест, – пробасил епископ.

Только сейчас Энджи нашла время ответить на вопрос Джима:

– Представление состоится близ замка, и я думаю, ничего страшного не произойдет.

– Тем более что среди публики немало рыцарей, которым не страшны никакие тролли, – сказал Брайен. – А что до драконов…

– Забудь о них, Брайен, – сказал Джим. – Дозорному кровь ударила в голову, когда он увидел троллей, вот ему и померещились драконы. Возможно, над лесом летали крупные птицы. А что до троллей, то они боятся вооруженных людей и ближе к замку не сунутся. Да и среди них всего у двоих руки чешутся. Хотят одолеть Мнрогара в бою и захватить его земли.

– Какого черта они решили, что им достанутся мои земли, коли они одолеют Мнрогара! – возмутился граф. – У меня много воинов, да и рыцари, думаю, не откажутся проявить доблесть. Мы разобьем троллей в пух и прах, сколько бы их ни шлялось в моем лесу!

– Вот видишь, Джеймс, – поспешила вставить слово Энджи, – троллей бояться нечего. Представление состоится.

Театральное представление лучше побоища, решил Джим.

– Состоится, так состоится, – ответил он.

Глава 42

– Как тебе удалось переправить сюда трибуну? – спросил Джим.