— Вот… — только и мог я сказать. — Значит, все-таки есть ты настоящая…

Она снова подняла на меня глаза… я ожидал увидеть слезы — нет, на лице не было. Но они звучали в голосе, когда она заговорила:

— Но этого недостаточно, пойми ты, идиот! У всех нормальных людей…

— А как, ты думаешь, это происходит у нормальных людей? — спросил я грустно. — Они ведь тоже тасуют личности одна за другой, выкидывая подходящее. Только они личности наращивают сами, а тебе достались с чужого плеча. Ничего страшного. Мне все равно. Ты думаешь, я мог бы влюбиться в одного из этих людей, которые тебя населяют? Я люблю тебя! Тебя настоящую! Может быть, это единственное чувство, которое не даст мне исчезнуть.

— Дурак… — сказала она тихо. — Я вот думаю… а ты вообще любить можешь?

— А как это еще назвать? — мягко спросил я. — Я хочу, чтобы ты была счастлива, гораздо больше, чем хочу счастья для себя. Если даже придется ради этого отдать тебя другому — ну что ж, пусть так будет. Скажи, мне придется? Я ради тебя что угодно устрою. Впрочем, если это Стар, особенно много и устраивать не придется — он ведь тоже тебя любит. Я, правда, еще не уверен, как…

— Прекрати! — гневно воскликнула Вия. — Если бы это была любовь, ты бы!..

Я обнял ее и прижал к себе. Хорошо, что я не слишком высокий: Стару Вия была до плеча, а мне — почти под подбородок. И в руках у меня она казалась не такой хрупкой, как я боялся. Не хрустальную вазу схватил невесомую, а, скорее… кошку. Ободранную уличную кошку с крепкими когтями, которая в любой момент может цапнуть.

— Я бы тебя не отпустил, согласен, — прошептал я ей на ухо. — Но ведь мне не так важно, полюбишь ты меня в ответ или нет. Я действительно всего лишь хочу тебе помочь. Скажи мне, что для этого нужно, и, если я тебе поверю, я это сделаю.

— А если не поверишь?

— Я подумаю над тем, что ты на самом деле хотела мне сказать.

— Райн… — она отстранилась, посмотрела на меня с удивлением. — Ты действительно думаешь, что я есть? Ты действительно думаешь, что у меня может быть будущее?

Я немного помедлил с ответом.

— Насчет будущего — не знаю, — тихо ответил я наконец. — Знаю только, что в настоящем ты мне очень нужна.

И я поцеловал ее. Губы у нее были холодными — вот и хорошо, значит, мои ей кажутся теплыми. А еще: она на поцелуй не ответила, даже не попыталась.

Я выпустил ее из объятий. Отошел на пару шагов в сторону, сел на подоконник… пыльный. Прикрыл глаза, откинулся головой на ставни. Ребристые. Твердые.

— Райн… — тихо спросила моя любимая. — А что будет, если я скажу… если я скажу, что я тоже хочу быть с тобой?

— Тогда мы вместе со Старом отправимся к Хендриксону, — сказал я, не открывая глаз. — Я присягну герцогу на верность и соглашусь помогать. Я буду очень и очень полезен. Герцог поженит нас с тобой — к богам мы обращаться не станем, хотя, конечно, жертвы потом надо будет принести… — и пожалует мне какой-нибудь титул с землей. Ты сможешь жить там… а может быть, при герцогине. Она ведь посвященная в какие-то там тайны, как мне Рая сказала. Ты тоже. Стало быть, найдете о чем поговорить. Может быть, ты поможешь ей. Может быть, она тебе. Не знаю. Как получится. А там посмотрим. Как повернется жизнь.

— А как насчет… поворота времени? — спросила Вия безжизненно.

— Пока я жив, этого не будет, — просто ответил я.