Джон ответил первым, и, похоже, собственные слова испугали его самого:

– Это сердце земель циников, там живет королева Мальронс. Говорят, ее крепость заколдована, защищена болотами и всякими ужасными существами!

– Там же находятся шахты и кузницы, где циники делают оружие, – добавила Эмбер, – и стоит часть ее армии.

– Те, кто попадает туда как пленник, навсегда исчезают.

– Мы туда не попадем, – резко ответил Мэтт. – Джон, ты сможешь развязать узлы моей веревки? Тогда я сломаю замóк.

– Не получится, – ответила Эмбер. – Замок висит снаружи, и он слишком тяжелый. Скажите, кто-нибудь может стянуть тряпку с моих глаз?

Джон попробовал, и у него получилось. После чего мальчик занялся веревкой, связывающей Мэтта.

– Не могу, – после нескольких неудачных попыток признался он. – Узел слишком маленький и тугой.

В углу кто-то застонал.

– Это Мия, – сообщил Перес, высокий пэн с пушком на лице. – Она спит, но в бедре у нее стрела, а рана кровоточит.

Мэтт поднялся и изо всех сил саданул по двери ногой. Потом еще и еще раз.

Из коридора раздался голос охранника:

– Что тебе?

– У нас тут раненая, – крикнул Мэтт. – И ей нужна помощь! Немедленно!

Охранник недовольно заворчал и отправился звать Пьющего невинность.

Тот пришел довольно быстро и поинтересовался из-за двери:

– Кто ранен?

– Мия, единственная девочка. Если хочешь, чтобы она выжила, придется позаботиться о ней.

Дверь открылась, и Тобиас бросился на свой гриб, чтобы спрятать его под собой.

– Дай-ка я гляну, – сказал Пьющий невинность.

Перес откинул волосы Мии с ее лба, и Пьющий невинность стал задумчиво разглядывать девочку.

Позади него Мэтт увидел Плюм, привязанную в служебном помещении к стене.

– Что ты медлишь? – возмутился Джон.

– Думаю, стоит ли игра свеч. Ну, вроде она ничего, можно будет извлечь какую-то пользу. Эй, охрана! Возьмите девочку и перенесите в мою каюту. Я обработаю ее рану.

Мию унесли, и дверь тут же захлопнулась.

– Не уверена, что это подходящая идея – оставить ее наедине с этим… – сказала Эмбер.

– Или так, или она умрет, – ответил Мэтт.

– И как нам выбраться? – вмешался Тобиас.

Мэтт вздохнул:

– Понятия не имею. Но надо придумать. И побыстрее.

Прошел час, еще один, и в голове Мэтта созрел план.

Помощь извне.

Колин явно не станет во второй раз предавать хозяина. Поэтому им требовался кто-то другой.

– Эмбер, – наконец спросил Мэтт, – ты сможешь воздействовать на что-то – например, на механизм, находящийся в десяти метрах от тебя?

– Если я буду его видеть и механизм окажется несложным.

– В соседней каюте заперта Плюм. Я хочу, чтобы ты отстегнула поводок, которым ее привязали. И тогда она нам поможет.

– Для этого надо открыть дверь.

– Об этом я позабочусь. Тоби, когда придет охранник, я постараюсь отвлекать его как можно дольше, но вам, возможно, придется заняться дверью, чтобы она оставалась открытой.

– Сделаем, как скажешь.

Мэтт снова стукнул ногой в дверь.

Охранник немедленно спросил:

– Что еще? Перестань! Если не успокоишься, я побью твою собаку. Понял?

– Тут очень жарко, – крикнул Мэтт. – Мы сейчас задохнемся.

– Не моя проблема!

– Пожалуйста, дай нам попить! Если мы тут все умрем, у тебя будут проблемы!

Аргумент показался весомым – тот принес ведро теплой воды. Он отпер замок и поставил ведро на пол в середину комнатушки.