– …Ну да.

Карлот начала доставать кухонную утварь, готовясь к обеду. Работала она с бешеной энергией.

Дебби молча следила за ней. Наконец она спросила:

– Карлот, ты собираешься выйти замуж за Раффа Белми?

– Не знаю. Я провела всего лишь пару дней с Раффом Белми на борту «Лесоруба». Он кажется… Он уже считает само собой разумеющимся, что мы поженимся. Он так уверен в себе, что даже словом не упомянул об этом.

– Ну и что? Ты так Разеру и сказала.

– Знаю. Но где же он?

От постройки «Бревноносца» остались куски балок. Клэйв оттащил все деревянные обломки к Карлот. Она уложила их и разожгла костер.

Бус заплатил команде рабочих, и те отбыли. Его собственная команда подплыла поближе, чтобы осмотреть новую ракету. Бус сиял. Клэйв явно гордился. Дебби издавала одобрительные возгласы. «Бревноносец» восстановили за каких‑то четыре дня.

Очень хорошо наложена краска, подумала Дебби. Она не слишком хорошо разбиралась в работе по дереву. Кабина была величиной со стручок и достаточно просторной, чтобы без труда вместить пятерых‑шестерых. Бус и Клэйв наносили последние штрихи, развешивали по корпусу мотки тросов, крепления, крюки. Бус хотел, чтобы все было сделано как надо…

Разгорелся костер – сумрачный шар, окутанный жаром и почти невидимый в лучах Воя и Солнца, освещавших эту сторону бревна. Карлот разрезала кусок моби пополам, затем начинила внутренности мелконарезанными овощами, закрепила куски деревянными колышками и привязала все это у огня.

На голубом фоне Воя скользнула размытая, темная тень.

– Разер! Где ты пропадал? – воскликнула Карлот.

Он опустился на кору.

– У меня большие неприятности, – сказал он. – Где Председатель?

– Работает у ракеты. Но что случилось?

– Карлот, может, ты мне что посоветуешь. – Разер выглядел смущенным, немного напуганным. – Боюсь, я вляпался глубже, чем сам того желал.

Часть четвертая. ТЬМА И СВЕТ

Глава девятнадцатая. ТЬМА

Мы много спорим , почему Кенди прервал связь. Может, внутри него что‑то замкнулось. На Вой – на звезду Левой, Шэрон, прошу прощения – с орбиты то и дело обрушиваются огромные массы вещества. Это порождает магнитные бури. Вполне возможно, они‑то и замкнули компьютер «Дисциплины». Нас же защищает плотный слой атмосферы Дымового Кольца. Нет, не может быть. Мне нравился Кенди.

Это звучит совершенно дико. Компьютерная программа… Ничего не могу поделать. У Кенди было меньше воображения, чем у индейки. Когда‑то я даже пытался шутить с ним. Но я всегда восторгался преданностью, а Кенди обладает такой преданностью и самоотверженностью, которые немыслимы в обыкновенном человеке. Пожалуй, на этом и закончу.

Деннис Квинн, капитан С кассет Дерева Граждан, 54‑й год Мятежа

Бус купил небольшой насос. Сейчас Разер качал им воду, заправляя топливный бак «Бревноносца». На другой стороне пруда заправлялось судно Флота. Водой надо было делиться, особенно так близко от Рынка. Флот и «Бревноносец» обменялись приветствиями, и теперь обе команды трудились, не обращая друг на друга ровно никакого внимания.

– Рэйм выполняет некоторые поручения у Дэйва Кона и Мэнда Куртца, – сказала Карлот. – Они наверняка знают, где он сейчас обитает. Хотя его придется поискать.

– Ничего страшного, – ответил Бус. – Как он лишился своей ракеты?

– Мне не хотелось расспрашивать его.