Но ждать десять минут и не пришлось. Не прошло и половины назначенного срока, как майор начал клониться вправо, резко дернулся, словно хотел привстать, и замертво упал со стула. По сигналу хозяина Анатолий и Лось подняли поверженное тело и вынесли из зала. В голове Анатолия шумело, на него нахлынула вдруг неодолимая апатия. Без всякой радости он наблюдал, как хозяин достал из бумажника и отсчитал пачку крупных купюр. Машинально пересчитав деньги, Михаил опешил: у него в руках была втрое большая сумма, чем он выиграл. Решив, что хозяин ошибся, Михаил с трудом разжал запекшиеся губы:

— Это много. Я выиграл полмиллиона.

— Я знаю, — великодушно пояснил хозяин. — Я тебе заплатил лично от себя за участие в спектакле и за риск добавил.

А наплевать! Отказываться не буду. У них деньги шальные. Это для меня сумма огромная, а им лишний миллион отвалить — раз плюнуть, — подумал Мишка и небрежно засунул хрустящие новые банкноты в карман.

— А теперь иди, не мешай гулять людям. Эй, Маркелыч, неси горячее: как бы не пережарилось. — И, выполняя приказ хозяина, домоправитель поспешил на кухню, а Гришка, слегка подталкивая Михаила в спину, провел его к двери, через которую ранее вынесли тело бедного отставника. По длинному коридору Гришка провел его в большую комнату.

— Посиди немного здесь. А я схожу за Галкой.

Оставшись один, Михаил заметил дверь в другую комнату, из которой доносились странные, похожие на рычание звуки. Осмелевший от выпитого, Михаил резко распахнул дверь и увидел согнувшегося над ванной и поддерживаемого могучими руками Лося отставника: того рвало. Воспользовавшись паузой в рвотных позывах, Лось запрокинул голову отставника и влил ему в рот теплое молоко. Судороги вновь сотрясли тело несчастного.

Заметив Мишку, Лось повелительно махнул рукой.

— Иди, иди отсюда, нечего здесь смотреть. Ему не яд, а безобидное снотворное в коктейль подложили. Сейчас он оклемается, и мы отвезем вас на станцию.

Михаил осторожно прикрыл дверь.

Значит, прохвост Гришка и хозяин, заранее сговорившись, комедию ломали, вволю потешились над нашими страхами, сволочи!

Постепенно успокоившись, Михаил удобно расположился в кресле. А ладно, наплевать! — думал он, погружаясь в дрему. — Хорошо хоть не душегубами оказались богатенькие. Да ещё деньги большие заплатили за страх. Сволочи, конечно, но поступили все-таки по справедливости. И окончилось все благополучно — грех жаловаться!

Его блаженное полусонное состояние прервало возвращение Григория, силой тащившего за собой Галку. На его щеке обозначилась пятерня, свидетельствующая о состоявшемся между ними бурном объяснении. Судя по виду Галки, она вновь была готова к решительным физическим действиям. Но Гришке повезло: дверь в ванную открылась, и оттуда вышел бледный, старающийся держать равновесие бывший майор.

— Вот он — твой покойничек: ничего с ним не случилось. Подумаешь, глотнул, старый козел, снотворного вместе с водкой и коньяком.

Услышав новое оскорбление, отставник двинулся к Гришке с занесенным вверх кулаком, но подоспевший Лось, рванув его назад, заставил плюхнуться на диван.

— Не рыпайся, приятель. А не то не ровен час Гришка новое испытание придумает.

Галка обрадовалась.

— Смотри-ка, и вправду в порядке! А я уж поверила, что тебе конец.

— Видно, у этих гадов убить кишка тонка! Только корчат из себя суперменов. Трусы блудливые!

— Ладно, отец, не гоношись. Хозяин тебе украденный выигрышный билет оставляет и дерзкие твои речи прощает, поскольку ты его гостей позабавил. Дай ему, Лось, кофе, пусть окончательно протрезвеет, и отвези их обоих на станцию.

— Я тоже с ними уеду, — надула губы Галка.