|
Он узнал свою мать, которая восседала под пурпурным балдахином, окруженная придворными дамами; против нее на низкой скамейке сидел наместник Херихор. Правда, они не смотрели в его сторону, но Рамсес понимал, что они наблюдают за ним. "Ага! - усмехнулся он про себя. - Моя достопочтенная матушка и господин министр хотят извлечь меня отсюда до возвращения фараона". Настал месяц тоби, конец октября и начало ноября. Воды Нила спадали на уровень в полтора роста человека, с каждым днем открывая новые пространства черной вязкой земли. Как только вода сходила, сейчас же на это место устремлялась узкая соха, влекомая двумя волами. За сохой шел нагой пахарь, рядом с волами - погонщик с коротким кнутом, а за ним сеятель; увязая по щиколотку в иле, он нес в переднике зерна пшеницы и разбрасывал их полными горстями. Для Египта начиналось лучшее время года - зима. Температура не превышала пятнадцати градусов, земля быстро покрывалась изумрудной зеленью, среди которой, словно искры, вспыхивали нарциссы и фиалки; их аромат все чаще примешивался к терпкому запаху земли и воды. Уже несколько раз лодка с царицей Никотрисой и наместником Херихором появлялась поблизости от дома Сарры. Каждый раз царевич видел, что его мать весело разговаривает с министром, и убеждался, что они нарочно не смотрят в его сторону, как будто желая выказать ему свое пренебрежение. - Подождите! - сердито прошептал наследник. - Я вам покажу, что и я не скучаю. И вот, когда однажды, незадолго до заката солнца, отчалила от того берега раззолоченная царская ладья со страусовыми перьями по углам разбитого над ней пурпурного шатра, Рамсес приказал приготовить лодку на двоих и сказал Сарре, что поедет с ней кататься. - Яхве! - воскликнула Сарра, всплеснув руками. - Да ведь там твоя матушка и наместник! - А здесь будет наследник! Возьми с собой свою арфу, Сарра. - Как, и арфу? - спросила она, дрожа. - А если твоя досточтимая матушка захочет говорить с тобой?.. Я тогда брошусь в воду! - Не будь ребенком, Сарра, - ответил, смеясь, наследник. - Досточтимый наместник и моя мать очень любят пение. Ты можешь даже привлечь к себе их симпатию, если споешь какую-нибудь красивую еврейскую песню, что-нибудь про любовь. - Я не знаю таких, - ответила Сарра, в душе которой слова Рамсеса пробудили надежду. А вдруг и в самом деле ее пение понравится этим могущественным особам, и тогда... В дворцовой лодке заметили, что наследник престола садится с Саррой в простой челнок и даже сам гребет. - Смотрите, ваше высокопреосвященство, - шепнула царица министру, - он плывет нам навстречу со своей еврейкой. - Наследник повел себя так разумно в отношении своих воинов и крестьян и проявил столько раскаяния, удалившись от двора, что вы, ваше величество, можете простить ему эту маленькую бестактность, - ответил министр. |
