Когда думаю обо всем этом, кровь холодеет в моих жилах, и я снова задаю

себе вопрос: что же делать?

  Бороться? Но бороться с фарсанами невозможно, бессмысленно. Голыми руками

их не возьмешь. Они обладают страшной физической силой. Правда, на

корабле, в грузовом отсеке, хранится лучевое оружие на случай, если

обитатели других планет проявят агрессивность. Это оружие я мог бы

незаметно взять. Но лучи, смертельные для людей, бессильны против

фарсанов. К тому же лучами я могу случайно поразить живого человека.

  Но кто же остался в живых? И почему я жив? Почему фарсаны Рогус и Али-Ан

не убили в первую очередь меня, начальника экспедиции, капитана корабля?..

  Вот с этими отчаянными мыслями мне и надо сейчас попытаться заснуть.

Заснуть обязательно. Ведь мне предстоит завтра вести себя среди фарсанов

так, чтобы они не знали о моих догадках. Одному мне не справиться с

фарсанами. Поэтому надо рассказать живым членам экипажа о своих

подозрениях. Но кто же остался в живых? Кто?

  Несколько раз я прошелся из угла в угол. Взбудораженные нервы немного

успокоились. На минуту я присел за клавишный столик, прочитал сегодняшнюю

довольно сумбурную запись и удивился: получилось так, что Сэнди-Ски, Рогус

и даже Али-Ан - фарсаны, и только фарсаны. Стопроцентная уверенность! Да

откуда она? Какие у меня реальные, убедительные доказательства? Нет таких

доказательств. Мало ли что могло померещиться?

  16-й день 109-го года Эры Братства Полюсов

  Спал отвратительно. Почти все время снились фарсаны. Особенно часто один

из них, с хитрой, плутоватой физиономией: мне слишком близко пришлось

столкнуться с ним на Зургане во время войны с фарсанами. Снилось, что я

спасался от него бегством. Кругом - ни души, лишь бескрайняя знойная

пустыня, пески, раскаленные камни и огненный глаз солнца на белесом небе.

Я оглянулся и с ужасом обнаружил, что фарсан догоняет, что он совсем

близко. Я уже хорошо видел его наглую ухмылку и насмешливо сощуренные

глаза. Обливаясь потом, задыхаясь от жары, я снова бросился вперед, туда,

где за высокой грядой барханов находились люди. Они спасут меня... Но

фарсан неумолимо приближался. Вот-вот он схватит меня и раздавит, как

мошку. Неожиданно я ощутил в своих руках увесистый металлический стержень.

Развернувшись, я молниеносно обрушил его на фарсана. Его голова с хрустом

развалилась... Этот хруст показался мне во сне таким омерзительным и

реальным, что я тотчас проснулся.

  Я лежал с открытыми глазами. Воображение, распаленное страшным сном,

рисовало одну картину за другой. Чаще всего вспоминался Вир-Виан - главарь

космической банды фарсанов. Вспоминалась его теория чередующейся гибели

цивилизаций. Каждая цивилизация, возникнув на какой-либо планете с

благоприятными условиями, достигает более или менее высокого уровня

развития, а затем бесследно исчезает в водовороте космических сил. Таков,

говорил Вир-Виан, неизменный круг железного предначертания. Так было

миллиарды веков назад, так будет всегда, если мы не установим

благодетельную диктатуру нашей Зурганы над всеми населенными мирами. Нужна

железная власть одной избранной планеты, чтобы успешно бороться с

враждебными космическими стихиями. А для установления диктатуры, утверждал

Вир-Виан, для вечного цветения цивилизации на нашей планете необхо-димы

космические завоеватели, вот эти чудовища - фарсаны.

  Какая все-таки чепуха лезет в голову! Не могу же я согласиться с бредовыми

теориями Вир-Виана. Это означало бы, что я не только поддался минутному

ужасу перед его фарсанами, но даже капитулировал перед ним.