будет мало, человек полетит на ракетах... Раз-два - и пасса-

жир из Чикаго оказывается прямо в Австралии. Скажем, за пол-

часа. А кому, в общем, это нужно? Формулирую вывод: все идет

от лени, присущей человеку. Понятно, кролики?

   Он повернулся на бок,  взял из костра тлеющую ветку и за-

жег погасшую во время этого монолога сигарету.

   Джеймс возмущенно заявил:

   - Исключительно пошлое  рассуждение!  По-твоему  выходит,

что  нет никаких благородных импульсов,  никакого стремления

человечества к овладению силами природы,  нет решительно ни-

чего,  да?  А самоотверженная работа ученых,  инженеров, это

все тоже никому не нужно?

   - Да нет,  все это,  конечно, тоже бывает,- так же лениво

ответил Фред.  - Только причина всему - лень. Она заложена в

человеке с самого начала. Вот, например, ты. Тебе смертельно

хочется быть ученым.  А почему? Потому, что для тебя это был

бы  самый легкии путь.  Копаться под руководством какого-ни-

будь профессора в страшно научных мелочах... скажем, влиянии

трансформатора на конденсатор или наоборот...

   -  Не говори о вещах, о которых ты не имеешь ни ма-

лейшего понятия,- презрительно фыркнул Джеймс.

   - Ладно,  ладно, я ведь и не настаиваю. Главное, что тебе

это было бы очень легко и приятно: такой уж у тебя склад ха-

рактера,  Джеймс, и ты тратил бы на это дело меньше энергии,

чем на что-либо другое.  Ну, а если бы ты чего-нибудь добил-

ся, тогда деловой человек вроде меня смог бы сделать из это-

го хороший бизнес. Немножко толковой рекламы: покупайте кон-

денсаторы Джеймса Марчи, и они на сто процентов улучшат ваше

пищеварение!

   - Ну и чепуху ты несешь,  Фред,- улыбнулся Клайд.-  Какое

отношение конденсаторы имеют к пищеварению?

   - Неважно какое. Чем бессмысленнее реклама, тем больше ее

запоминают,- авторитетно ответил Фред.- Это ведь уже по моей

части, кролики. Впрочем, дело не в этом. Я хочу сказать, что

в  таком случае пришел бы и мой черед продвинуть вперед нау-

ку.  Я продавал бы твои конденсаторы, а у тебя появились но-

вые доллары на очередное изобретение.  А почему?  Да потому,

что мне это было бы легче всего делать.  Легче - значит, без

лишней затраты энергии.  Опять же причиной оказывается лень,

в данном случае - моя.  Ведь она бесконечно  разнообразна  в

своих проявлениях.  Чем не философия? Прагматизм высшей мар-

ки! Истинно то, что полезно и удобно! А так как сейчас самое

полезное и удобное идти спать, то я этим и займусь.

   - Нет, ты погоди, я хочу сказать тебе, что...- начал было

Джеймс, но Фред отмахнулся:

   - Успеешь и утром.  Кстати,  каждую философскую концепцию

надо хорошенько усвоить, переварить перед тем, как возражать

ей. Вот ты этим и займись сегодня.

   И он  ушел в палатку.  Беззаботный свист,  раздавшийся из

нее, свидетельствовал о том, что Фред Стапльтон вполне дово-

лен своими рассуждениями.

   - Возмутительно! - продолжал горячиться Джеймс. - Нет, ты

подумай,  Клайд,  ведь то, что он сейчас говорил, просто ос-

корбительно для человечества. "Лень двигает прогресс!" Какая

ерунда!

   - Ну  охота  тебе  возмущаться?  -  почти  сонно  ответил

Клайд.- Будто ты не знаешь Фреда?

   - Но это глупые рассуждения! Демагогия!

   - А для Фреда это вроде специальной гимнастики.