В шелестящей и булькающей мгле ночного сада слышится урчание автомобильного мотора. К крыльцу подкатывает «ГАЗик», из которого выходит еще один старый знакомец Философа, врач здешней больницы Эрнест Голубев. Старый знакомец вовсе не стар. Ему лет двадцать пять, но весит он килограммов сто. С удивительной для своей комплекции прытью, врач взбегает на крыльцо и тоже бросается к человеку-осе. На Философа он поначалу не обращает ни малейшего внимания.

— Постой! — вновь перебиваю я Третьяковского. — Как ты сказал зовут врача?

— Эрнест Иванович Голубев, — уточняет Граф. — А что? Знакомое имя?

— Да, пересекались однажды…

— Мир тесен, — пробормотал мой собеседник и снова погрузился в пучину воспоминаний. — Осмотрев пострадавшего, Голубев велит перенести его в свою машину. Философ вновь поднимает «тонкого» на руки, остальные пытаются ему помогать, но скорее мешают. И все-таки вчетвером они довольно быстро доставляют пострадавшего к машине и укладывают его на заднее сиденье.

— Вы позвонили только мне? — спрашивает врач, обращаясь к Тельме.

— Да, только вам, — отвечает она.

— Правильно… — после некоторого раздумья отзывается врач. — Начнут разбираться — пойдет резня. А им… — Он показывает глазами на свой вездеход с брезентовым верхом. — Это очень не нравится… О, извини, Граф! — спохватывается Голубев. — Я тебя и не сразу узнал… Столько лет не виделись… Впрочем, ты не изменился.

— Зато ты потолстел, — бурчит Философ.

— Видел твою афишу, — говорит врач.

— Какую еще афишу?

— Так ведь лекция у тебя в дискуссионном клубе!

— Ах да!

— Кстати, раз уж ты здесь, не поможешь мне с пациентом?

— В смысле — поехать с тобой? — уточняет Философ.

— Ну да, если Тельма Расмусовна не возражает!

Врач оглядывается на девушку.

— Пусть едет, — разрешает та и добавляет совсем тихо: — Свое я уже получила.

— Завтра увидимся? — спрашивает ее Философ.

— Я целый день занята на работе, но на дискуссию приду.

— Тогда — до завтра!

Он целует Тельму, машет рукой незнакомке, которая уныло мокнет под дождем, и садится в машину рядом с Голубевым. Они покидают территорию санатория, выезжают на шоссе. Врач мчит так, словно за ними гонятся. Неужто пациент так плох? Философ вскоре получает ответ на не заданный вслух вопрос. Несколько вспышек со стороны леса. Следом — треск выстрелов. Голубев бешено крутит руль. Машина идет юзом, но ни одна пуля не попадает в цель. Только вдруг задняя дверца распахивается на мгновение и тут же захлопывается снова.

— Мрази! — цедит врач, с трудом удерживая «ГАЗик» на полотне шоссе. — Крокодилы поганые.

— Что это они, рехнулись? — спрашивает Философ, поглядывая на прореху в брезентовой крыше — похоже все-таки одна пуля чиркнула по касательной.

— Ты увел у них добычу из-под самого носа, — бурчит врач, выжимая из машины все, на что она способна.

— Да, вытащил из силка, — самодовольно ухмыляется пассажир. — Сорвал, можно сказать, операцию… Да вот только не думал, что кайманы с этими фашистами свяжутся.

— С какими? — интересуется Голубев.

— А ты не в курсе? — удивляется Философ.

— Мое дело — медицинская помощь, — пожимает плечами врач.

— Так может тебе и знать не нужно? — спрашивает его спутник.