– Забавные хрены, – замечаю, глядя на труп. Но рубить пальцы для замка? Это старомодно. Вместо этого использую геномантию и переношу ДНК монаха прямо на свою ладонь. Простой трюк.

Подхожу к двери, прикладываю ладонь к середине поверхности, и замок начинает реагировать. Лёд трещит, скрипит, а дверь медленно распахивается. Холодный воздух с порывом бьёт в лицо, и я двигаюсь вперёд.

Надев личину монаха, осторожно пробираюсь по ледяным коридорам. Тишина вокруг прямо давящая, но пока всё спокойно. В голове всплывают обрывки знаний гомункула: маршруты, схемы, кое-где даже пароли. Полезно. На пути мне не встречается ни души – только странные создания из плоти, напоминающие трёхногие табуретки. Они снуют туда-сюда, словно муравьи, на своих плоских спинах тащат закреплённые коробки и приборы. Живые беспилотники, местные курьеры. Глядеть на них дольше нескольких секунд неприятно – их движение слишком синхронное, почти гипнотическое.

Спускаюсь в один из залов и замираю. Передо мной открывается зрелище, от которого даже у меня по спине пробегает холодок. А я, знаете, нагляделся разных мутаций. От относительно безобидных, вроде моих перепончатых пальцев, до настоящих «кошмаров на улице Вязов». Да-да, именно так мы прозвали одно поселение каннибалов, облюбовавших земли рядом с взорвавшейся атомной электростанцией. Уж поверьте, их обгоревшие, перекошенные физиономии и лишние конечности полностью оправдывали это название.

Вокруг, выстроенные в идеальном порядке, стоят стеклянные капсулы. Внутри них – химеры всех возможных форм. Доктор Франкенштейн отдыхает. У каждой капсулы на полке светится лампа. Я знаю, что в них – астральные сущности. Демоны из Астрала, запечатанные здесь как батареи. Эти монахи явно планируют переселить Демонов в тела чудовищ, создавая армию. Видел нечто подобное раньше: Диабло, которого вживили в Организатора, был таким же экспериментом.

Но капсулы – не единственное, что привлекает моё внимание. Энергия, питающая их, поступает из соседнего зала. Следуя за её направлением, я подхожу ближе и замираю. В центре помещения находится саркофаг. Через его прозрачные стенки виден альв с белоснежными волосами. Внешне напоминает Лакомку, но черты лица немного другие. Однако сходство слишком явное, чтобы быть случайным.

Альв не простой пленник. Его используют как фильтр и преобразователь энергии, направляющейся к чудовищам. Если выдернуть саркофаг прямо сейчас, альв может не выдержать резкого обесточивания. Бронированное хрустальное стекло защищает саркофаг, словно монахи специально ждали, что кто-то попытается его вскрыть. Думай, думай, Даня…

Я решаю, что сначала нужно прервать поток энергии. Пусть альв восстановится на остатках магической силы, а я позже вернусь за ним.

И вот тут возникает главный вопрос: как оборвать этот процесс, чтобы монахи не заподозрили неладное? Если они поймут, что кто-то проник извне, они могут не только усилить меры безопасности, но и отключить стелу.

Придётся импровизировать.

Возвращаюсь обратно к капсулам. И тут оппа! Два монаха, переговариваясь, входят в зал. Одинаковые рясы, одинаковая манера передвигаться – такие скучные, что впору подумать, будто они близнецы. Один из них резко оборачивается ко мне и с подозрением в голосе спрашивает:

– Ты что тут делаешь? Тебя отправляли за гермофаром!

Я полностью погружаюсь в роль такого же гомункла и лениво бросаю через плечо:

– А зачем мне их приносить? Что мне за это будет?

Пауза. Секунда. Две. Монахи моргают, будто от таких слов у них вселенская программа дала сбой.

– Будет?

– Ну да. Там, деньги? Тачка? Тайский массаж в комплекте? Хоть что-нибудь?

Монахи переглядываются.

– Мы служим Великой Идее!

– Пфф! Если умеешь что-то делать, не делай это бесплатно.