– Я Бешецкий, посол князя Буревестника, – представляется он, обведя кабинет презрительным взглядом. И чем ему платяной шкаф так не угодил?

– Мы ведь оба подданные Царства, – замечаю я спокойно, облокачиваясь на стол. – Так что вы скорее вассал или представитель своего князя. Посол – это слишком громко для внутренней политики.

– Неверно. У меня официальная должность – посол острова Буян, – огрызается он. Тон явно раздражённый, но тут уж он сам себе злобный Буратино.

Я хмыкаю. Мужик-то роет братскую могилу – себе и своему князю. Обычно такое откровенное неуважение к Царю долго без последствий не остаётся. А уж Царь тем более не из тех, кто прощает подобные выходки. Если люди Буревестника всерьёз не понимают, куда их приведёт такая самоуверенность, то что ж… прощайте, господа. Остров Буян, в отличие от Тавиринии, входит в состав Царства. Назначать послов, если уж на то пошло, могу здесь как раз я.

– Чем обязан вашему визиту? – спрашиваю, решив не обострять ситуацию.

«Посол» делает вид, что на трон взошёл, приосанивается и заявляет:

– Мне поручено решить, достойны ли вы общения с князем.

Хе, «достоин»? Это что, он шутить так пробует или серьёзно?

– Царь уже решил, что достоин.

– Князю Буревестнику нет до этого дела.

Мда, совсем базар не фильтрует. Вслух я произношу:

– Интересно. И каким образом вы собираетесь определить величину моего достоинства? Линейку достанете?

Он презрительно фыркает и достаёт из портфеля свёрток. Разворачивает ткань, а там вычурное зеркало. Протягивает странную штуковину мне.

– Внимательно посмотрите в зеркало.

Энергощупом охватываю подношение. Ну как пить дать артефакт. От штуковины исходит тонкая, но ощутимая энергетическая вибрация. Пожалуй, стоит уточнить:

– А зачем?

– Если вы не взглянете, князь не будет с вами общаться.

Я усмехаюсь.

– Надо же, а в Буяне непредсказуемый князь, – тяну с легкой усмешкой. – А как же поручение Царя? Или мы тут уже свои правила устанавливаем?

– Я до вас сейчас довожу волю своего господина, – резко отрубает он, будто заучил эту фразу наизусть.

Пара секунд раздумий, и я всё же решаю проверить, что за игрушку мне подсунули. Смотрю в зеркало. В следующий момент ощущаю, как что-то цепляет мое сознание, словно невидимые нити. Ментальный гипноз артефакта оказался сильным. Взгляд прилипает к отражению, внимание утягивается в глубину, как насос.

Где-то на краю восприятия доносится ехидный голос посла:

– Похоже, вы точно не добьётесь аудиенции князя.

Серьёзно? Он правда думает, что меня засосала эта хреновина? Да я просто проверил ее действие.

Я собираюсь. Призываю Легион, десятки разбуженных сознаний смотрят в зеркало моими глазами. Зеркалу приходится обработать их все. Его гипнотический эффект, раздробленный на множество потоков, быстро ослабевает, теряя былую мощь. Ещё немного усилий, и я без труда отрываю взгляд. Легче легкого.

Посол, впрочем, выглядит так, будто увидел НЛО.

– Как… Как вы так быстро справились? – заикается он.

Я напитываю зеркало собственной энергией и протягиваю ему.

– А что сложного? Кстати, кажется, оно бракованное. Взгляните сами.

– Хм, – фыркает он, но, будучи уверенным в своём инструменте, бросает взгляд в зеркало.

И тут же сам становится его пленником. Я вложил достаточно энергии, чтобы гипноз усилился в несколько раз. Бешецкий такого не ожидал. Он сильный телепат и легко бы преодолел воздействие артефакта, если бы тот остался без изменений.