Её прерывает вождь видрал, Смаковник. Он резко выпрямляется:

– Тогда мы объявим войну Бурому племени! А также таврам! Нам нужно ваше мясо, Береника. У нас договор: мы поставляем вам рыбу, а вы нам мясо. Мы не охотимся, только рыбачим. А одну рыбу есть постоянно невозможно!

Казалось, ещё немного, и он начнёт рычать.

– Получается, тавры решили отобрать у нас договор? – в его голосе слышно предупреждающее рычание. – Мы так не договаривались!

Я молчу. А Светка сразу напрягается, ее пальцы медленно сжимаются в кулак. Камилла же сохраняет полное спокойствие, изящно поднося пудовую кружку к губам, словно миниатюрную чашечку чая.

– Светик, расслабься, – до меня доносится её тихая, успокаивающая мыслеречь, направленная бывшей Соколовой. – Сейчас Даня всё уладит переговорами. Ты ведь знаешь, наш муж телепат и отличный дипломат. Не кипятись.

Светка тяжело вздыхает, её мысль звучит с явным раздражением:

– Да уж, но так хочется начистить морду этому выдриле!

– Видрале, – поправляет Камила «сестру».

Не давая ситуации накалиться, я смотрю на Смаковника с дежурной улыбкой.

– Смаковник, давайте говорить откровенно, – начинаю. – Никто не собирается отбирать у вашего племени договор. Наоборот, я предлагаю его честно перекупить. Но не за аномальное мясо, а за кое-что другое.

Вождь прищуривается.

– И что же?

Ломтик уже открыл теневой портал, мне остается только поймать из него пачку чипсов. Кидаю её Смаковнику, и он ловко перехватывает пачку жилистыми руками.

– Попробуйте, – предлагаю. – Со вкусом морепродуктов.

Он осторожно открывает упаковку, достаёт один чипс и пробует. На его лице сначала мелькает недоумение, затем удивление, а потом явное удовольствие.

– Вкусно! – признаёт он, облизывая пальцы.

Я складываю руки на столе и спокойно продолжаю:

– У нас есть не только чипсы, но и сухарики с таким же вкусом. И настоящих морепродуктов у нас хватает, если вы заинтересованы. Как и мясных продуктов.

Делая небольшую паузу, чтобы дать ему переварить информацию, добавляю:

– Я не хочу полностью лишать ваше племя мяса, тем более что вы его перепродаёте другим племенам по течению. Моя идея проста: заменить эти поставки эквивалентом из земных товаров. Такие товары вы сможете перепродавать дальше с выгодой.

Смаковник задумчиво хмурится, его взгляд становится менее напряжённым. Он обдумывает мои слова, затем медленно кивает:

– Покажите, что у вас ещё есть.

Я достаю из портала небольшой резиновый мячик, правда, порядком обслюнявленный. Ломтик не удержался и лично проверил выставочной образец на пригодность.

Кидаю его об стену, и он с громким хлопком отскакивает обратно. Смаковник смотрит на мяч с явным восхищением, его глаза широко распахиваются, словно он видит нечто магическое.

– У нас много таких товаров, – заверяю.

Береника добавляет:

– Я потом покажу тебе список, Смак. У конунга Данилы целая товарная номенклатура. Но, зная тебя, читать ты всё равно не умеешь. Так что я перескажу.

Смаковник недовольно фыркает, но уже по привычке. Старый видрал явно заинтересован. Вот уже даже пробует мячик на клык. Я хотел было сказать ему что это не гигиенично, но вряд ли на Боевом материке знают такое слово.

Переговоры завершаются на редкость успешно. Смаковник не только уступил мясо Бурого племени, но и предложил за «бычки» поставки рыбы. Прибыльное дело, надо отметить.

Мы с женами возвращаемся в крепость в Давирис. Джип мягко гудит, прокладывая путь по грунтовым дорогам, накатанным тяжёлыми телегами.