Я задумчиво киваю:

– Надо же, какое страшное недоразумение. Очень вовремя я проснулся. Конечно, всё уладим. Готовьте сундук и отправьте к моим людям переговорщиков. Передайте, что их граф-конунг-лорд жив-здоров и уже готов к возвращению.

Конунг вздыхает с облегчением. Коротко кивая, он уходит, оставляя меня в ожидании переговорщиков. Что ж, время есть, а спешить мне некуда.

Некоторое время я провожу в гостевых покоях, уютно устроившись на мягком диване. Поглядываю на резные узоры потолка, лениво водя пальцем по горячей чашке крепкого кофе. Рядом – блюдо с румяными пирожками, испускающими заманчивый аромат. Прекрасно. Если уж приходится ждать, то пусть это будет ожидание с вкусняшками.

Дверь резко распахивается, и в комнату врывается Светка, сияя, как солнце в полдень.

– Даня, ты цел! – не успевает она дойти, как уже оказывается у меня на шее, сжимая так, будто проверяет мою физическую выносливость.

За ней входят Морозов, Студень, Ледзор и сканер Диод. Одиннадцатипалый смеётся своим фирменным хохотом:

– Хо-хо, шеф! Вот это я понимаю граф! Тебя не задушишь, не убьёшь!

Я усмехаюсь и обращаюсь к Морозову:

– Юрий Михайлович, а вы-то что здесь делаете?

Он пожимает плечами, на лице его едва заметная улыбка:

– Приехал спасать своего будущего родственника.

– Спасать – это излишне, как сами видите, – я указываю рукой на пирожки с чайничком. – А вот угоститься местной кухней можете запросто.

Кого не нужно просить дважды, так это Ледзора.

– Хруфть та трефк! фкусно, фо-фо, – подтверждает морхал, уминая пирожки.

Сканер Диод с искренним удивлением восклицает:

– Шеф, да вы выросли в ранге! Теперь вы – Грандмастер!

Что он городит? Я прислушиваюсь к своим ощущениям, проверяю себя через Жору. Тот довольно квакает где-то в глубине сознания, словно подтверждая: теперь энергии можно уместить гораздо больше.

Я улыбаюсь и спокойно замечаю:

– Да, немного прокачался в прорыве.

Затем поворачиваюсь к Студню, который стоит, как всегда, с выправкой, достойной гвардейца:

– Как обстановка в роде?

Студень докладывает чётко и по делу:

– Всё стабильно, шеф. Крепость Алукард превратилась в руины, там больше нет Астрала, как уверяют телепаты. Принцесса Айра проходит свои испытания в степи. Группа «Тибет» ждёт вашего возвращения для продолжения миссии в Антарктиде. Транспортный портал почти готов, мясо заготовлено, поставки идут.

Я одобрительно киваю, но тут Светка, как всегда, ловко оказывается на моих плечах:

– Кстати, Даня, насчёт Айры! Она столкнулась с огромной стаей волков, но мы через Ломтика подкинули ей немного энергоартефактов для зарядки.

– И правильно сделали, – одобряю.

Время подвести итоги. Я выхожу в зал, где уже ждёт конунг Финляндии, выглядящий так, будто облегчился в одном приятном месте. Улыбаясь, я объявляю:

– Всё улажено. Мы отступаем. Спасибо вам за помощь, конунг. И,кстати, сундук с золотом мы забираем – можете сразу передать его моим войскам.

Конунг и не спорит:

– Да-да, конечно! Никаких обид, как договаривались.

– Отлично, – заключаю я, небрежно махнув рукой.

Через некоторое время я уже удобно устраиваюсь в бронемобиле, окружённый своей гвардией. Светка сидит рядом, прижавшись, а Студень докладывает что-то на ходу. Эти двое бросили в поход нешуточные силы. Я еще ни разу не собирал всех своих людей, а моя жена и старший гвардеец почти сделали это, чтобы рвануться ко мне на выручку.