- Очень хорошо! - кивнул управляющий делами, сотрясаясь своим  огромным

телом. - Да, кстати, о завтрашнем заседании секретариата партии...

   - Я бы хотел прежде... - премьер вдруг  задумался.  -  Свяжите  меня  с

вице-премьером и секретарем партии?..

   - Вице-премьер,  наверное,  уже  спит,  -  взглянув  на  часы,  ответил

начальник канцелярии. - Вызвать секретаря?

   - Нет, пока не нужно, может быть, немного позже...

   Премьер встал, достал бутылку коньяку и вместе с тремя рюмками поставил

на стол.

   - Устал я что-то... - он разлил коньяк. - Может, завтра поговорим?

   - Давайте завтра, - согласился управляющий делами, беря  рюмку.  -  Вам

лучше отдохнуть. Мой вопрос до завтра терпит...

   Они  молча  подняли  рюмки...  Огромный,  как  профессиональный  борец,

управляющий делами выпил свой коньяк одним духом, поднялся и направился  к

двери. Минутой позже поднялся и начальник канцелярии, а за ним и премьер.

   Начальник канцелярии, оторвавшись в коридоре  от  управляющего  делами,

шепнул премьеру:

   - Собираетесь преобразовать кабинет?

   Премьер   удивленно   посмотрел   на   своего   ближайшего   помощника,

отличавшегося безошибочным чутьем.

   -  Да,  как  только  уляжется  нынешняя  суматоха...  -  лицо  премьера

напряглось. -  В  определенном  смысле,  мне  кажется,  момент  для  этого

подходящий. Вот встречусь завтра с вице-премьером и секретарем партии...

   Когда оба члена кабинета ушли, премьер, вернувшись к  себе,  выпил  еще

рюмку  коньяку.  В  его  огромном  доме  сейчас   было   пустынно.   После

землетрясения семья уехала, остались только прислуга, управляющий,  он  же

камердинер  и  охрана.  Он  приказал  им  всем  не  появляться  на  людях.

Создавалось впечатление, что в резиденции он один. Тишина.

   Странно все складывается... Чувствуя, как алкоголь выявляет  усталость,

премьер закрыл глаза и потер пальцами веки. Усталость сразу навалилась  на

него, обрушилась на спину и  затылок,  словно  пытаясь  столкнуть  головой

вниз, в пропасть. Откинувшись на спинку кресла, он отдался этому  падению.

В свинцовом водовороте мыслей что-то начало смутно вырисовываться.

   Выбор... Он все время думал об этом загадочном выборе.

   "Делать  выбор  в  полном  одиночестве"  -   это   ведь   специальность

профессионального политика. Во всяком случае, должно быть  специальностью.

Именно с этого и начинается власть.  Этот  пятидесятилетний  -  для  главы

государства еще молодой - человек придерживался древнего убеждения, что  у

политического деятеля  должно  быть  что-то  от  чудотворца.  Очевидно,  в

политике никогда не удастся провести  никакой  рационализации.  Какого  бы

высокого уровня развития ни достигли компьютеры, но даже тогда чутье людей

определенного склада и принимаемые ими решения в  каких-то  случаях  будут

превосходить возможности  даже  целых  автоматизированных  систем.  Ибо  в

политическом выборе присутствует "момент прыжка" в темное будущее, которое

даже компьютер не  в  состоянии  полностью  прогнозировать.