исчезали под водой. Но данный  случай,  когда  достаточно  большой  остров

затонул с такой быстротой и притом на глазах  у  очевидцев,  по-моему,  из

ряда вон выходящий.

   - Да. Но удивительно не только это, - сказал в своей обычной  спокойной

манере океанолог. - Дело в том, что "Суйтэн-мару" отметил  местонахождение

самой высокой точки острова буем. Однако ко времени  нашего  прибытия  буй

унесло. До встречи с вами мы успели сделать несколько промеров глубины.

   - Нашли остров?

   - Нашли, - кивнул океанолог. - Самописец  нашего  эхолота  вывел  точно

такой же контур морского дна, как и самописец эхолота "Суйтэн-мару". Таким

образом мы установили местонахождение затонувшего  острова.  Однако  самая

высокая  точка  острова  оказалась  на  глубине  девяноста  метров.  Итак,

получается, что за какие-нибудь двое  с  половиной  суток  морское  дно  в

данном районе опустилось на сто шестьдесят метров. Что вы скажете на  это,

Тадокоро?

6

   Онодэра отправился в выделенную для него каюту. Его провожатый,  совсем

молоденький матрос, по пути, извиняясь, объяснил, что  отдельных  кают  не

хватает.

   На койке лежал Юуки.

   - Ты что, опять плохо себя чувствуешь?

   -  Да  нет,  -  сказал  Юуки.  -  Просто  устал.   Полностью   закончил

регулировку. Завтра погружайся хоть с самого утра.

   - Извини, что доставил тебе столько хлопот, - Онодэра бросил свои  вещи

на вторую койку.

   В каюту с листками бумаги в руке шумно ворвался Тацуно.

   - Потрясающе, Онодэра-сан, потрясающе! Вот оперативность нашей  газеты:

не успели получить известие о выходе "Вадацуми", меня  -  сюда!  А  я  уже

отправил первую телеграмму. Другие газеты только зашумят об извержении  на

Байонэз, а у нас - сообщение о "Суйтэн-мару" и рассказ канаков.  Сенсация!

А вы завтра погружаетесь? Возьмите меня с собой на "Вадацуми", а?

   - Думаю, не выйдет, - Онодэра  покачал  головой.  -  Столько  ученых  и

чиновников, и все хотят на  "Вадацуми".  А  гондола  берет  только  троих.

Сколько раз удастся  погрузиться,  не  известно.  Все  будет  зависеть  от

погоды.

   - Да и насчет сенсации сомнительно, - сказал Юуки, глядя в  потолок  со

своей узкой койки. - Если бы на острове было извержение  и  погибли  люди,

тогда, может, и  получилось  бы  грандиозное  сообщение.  А  тут  какой-то

безымянный островок на краю света погрузился в воду, да тихо, без  всякого

шума. Кого это поразит? И вообще сейчас не до этого  -  я  тут  слушал  на

коротких волнах передачу новостей из Японии  -  на  суперскоростном  шоссе

Тона произошла страшная катастрофа.

   - Какая катастрофа? - у Тацуно округлились глаза.

   - Где-то в восточной части префектуры Айти провалился  мост.  В  ущелье

упал бензовоз с полными цистернами. Вспыхнул лесной пожар, и  людей,  надо

думать, погибло не мало.