открыть в него доступ  воде?  Давление  на  внутренние  и  внешние  стенки

поплавка, конечно, сбалансируется, но в то  же  время  объем  воздуха,  не

изолированного от воды, сожмется под давлением в несколько сот раз, как  в

несколько сот раз сократится и плавучесть. Ведь воздушный  шар  под  водой

после определенной глубины тонет так же, как камень.

   И вот Пикару пришла мысль использовать вещество, которое под  давлением

во много атмосфер почти не подвергается сжатию. Таким  веществом  оказался

бензин. 3 ноября 1948 года первый  автоматически  управляемый  батискаф  с

бензиновым поплавком FNRS N_2 погрузился на  девятисотметровую  глубину  в

открытом море недалеко от столицы Сенегала Дакара. В дальнейшем  подводные

суда такого типа: FNRS N_3, "Триест" N_1, "Триест" N_2 и  "Архимед"  -  не

раз покоряли морские глубины, превосходящие десять тысяч метров.

   "Вадацуми"  принадлежал  к  такому  же  типу  судов,  хотя  и  считался

устаревшим    по    сравнению    с    американским    "Алюминаутом"    или

франко-бельгийским "Литиймарином", но все же по своим  техническим  данным

обладал    максимальной     маневренностью,     жизнеобеспеченностью     и

продолжительностью  пребывания  под  водой,  как  и  все  суда  его  типа.

Оснащенный высокоэффективными и сверхлегкими  водородными  аккумуляторами,

"Вадацуми" установил рекорд двадцатичетырехчасового пребывания на шельфе с

экипажем в два человека. А его гондола длиной в три с  половиной  метра  и

диаметром в два и две десятых  метра  была  снабжена  и  койками,  и  даже

мини-туалетом. Максимальная скорость "Вадацуми" под водой составляла  семь

узлов, средняя - четыре узла, он способен был к скоростному погружению  до

четырехсот метров в минуту. Снабженный подводными осветительными  ракетами

и подводной телекамерой  с  панорамным  объективом,  он  имел  и  надежную

радиосвязь с маточным судном на ультрадлинных волнах.

   Над палубой "Тацуми-мару" реял алый флаг, что значило:  "Опасно.  Огонь

зажигать воспрещается". В воздухе  пахло  бензином.  Бело-красно-оранжевые

полосатые бока  "Вадацуми"  постепенно  погружались  в  воду.  Когда  баки

наполнились и алый флаг сменился желтым, от "Дайто-мару"  отошла  моторная

лодка  с  шестью  человеками  на  борту.  Двое  должны  были  остаться  на

"Тацуми-мару" для связи, а остальные поочередно  по  двое  произвести  три

погружения на "Вадацуми". Каждое погружение должно было длиться около двух

с половиной часов. Как только пустая лодка возвратилась, "Дайто-мару", дав

сигнал, стал удаляться. Руководитель комиссии остался на нем.

   Тем временем все  подготовительные  работы  для  погружения  "Вадацуми"

закончились. Юуки быстро перебрался с палубы батискафа на  Тацуми-мару"  и

помахал рукой Онодэре.

   - Буду следить за тобой по радару, - сказал он.