обратившегося к народу после речи в парламенте.

   - ...Прошу сохранять дисциплину и порядок,  прошу  оказывать  всяческое

содействие  властям,   чтобы   избежать   жертв   в   результате   паники.

Правительство и парламент, что бы ни  случилось,  все  силы  приложат  для

спасения жизни всех граждан.

   Через несколько  минут  после  вулканического  взрыва  взрывная  волна,

покрыв расстояние в восемьдесят километров, докатилась до столицы. Комната

закачалась. Юкинага, все еще по отходивший от двери, невольно оглянулся на

окно. На западе небо уже покрылось серым дымом извержения.

   Взрыв горы Фудзи, который  произошел  в  тринадцать  часов  одиннадцать

минут - в тот самый момент, когда речь премьера  достигла  кульминационной

точки, - снес кратер Хоэй на юго-восточном склоне, на  высоте  двух  тысяч

семисот метров над  уровнем  моря,  и  до  неузнаваемости  изменил  склон,

обращенный в  сторону  Готэнба,  где  образовалось  более  двадцати  новых

больших и малых кратеров, одновременно выбрасывавших пепел,  вулканические

бомбы и газ. Вулкан Фудзи, дремавший более двухсот  пятидесяти  лет  после

извержения 1707 года, проснулся.

   Почти в это же время начались  вулканические  взрывы  пика  Этидзэн  на

юго-восточном склоне  Фудзи,  горы  Аситака  и  горы  Ками-яма  в  Хаконэ.

Прилегающие районы покрыл толстый  слой  пепла.  Прервалось  сообщение  на

хайвее Тона в районе Готэнба, на железнодорожных линиях  Токайдо  и  Новое

Токайдо - между городами  Нумадзу  и  Фудзи.  В  районе  Мисима  разорвало

рельсы.  Шоссе,  ведущее  из  Фудзи  в  Одавару,  засыпало  вулканическими

бомбами. Извержение длилось два часа, затем наступил короткий перерыв, а в

пятнадцать часов сорок минут вершину Фудзи вновь потряс сильный взрыв. Она

рухнула. Между  местом,  где  она  прежде  находилась,  и  горой  Тайхо  в

северо-восточной  части  провинции  Яманаси  образовался   новый   кратер.

Вырвавшийся из него гигантский поток лавы устремился вниз по  склону  и  -

как девятьсот лет назад, во время извержения 1083 года - превратил в  море

огня долину Аокихара. Лава  завершила  свой  путь  в  озерах  Пипино-ко  и

Мотосу-ко, поглотив все окрестные деревни и гостиничные комплексы.

   Но эти два извержения явились всего лишь прологом к  последовавшему  за

ними взрыву гигантской силы, который, как считали, во много раз  превзошел

взрыв 864 года. Второе извержение длилось около шести часов.  Затем  Фудзи

часа четыре отдыхал. Как это часто бывает при  вулканических  взрывах,  за

эти десять  часов  над  Хаконэ,  Одаварой  и  западной  частью  префектуры

Канагава пронесся страшный, похожий на потоки  грязи  ливень.  В  ночь  на

четырнадцатое марта в один час  двадцать  шесть  минут  в  Нидзаве,  Кофу,

Нумадзу и Сидзуоке произошли сильные землетрясения,  а  через  три  минуты

гигантский взрыв поднял на триста метров в  воздух  то,  что  осталось  от

вершины Фудзи.