- Вы совершенно правы... - согласился Китова. - Телевизор -  коробочка,

годная только для развлечения. Ну, кинофильмы,  комедии,  но  репортажи  с

места трагических событий... В  нашей  стране  встал  вопрос,  следует  ли

передавать по телевидению речь президента. Обсуждают, способны ли граждане

в полной мере воспринять  речь  главы  государства,  когда  он  говорит  с

телеэкрана...

   - Давайте подойдем к нему, - председатель потянул советника  за  рукав,

увидев, что старый Нодзаки прячет платок в карман. - Только без  утешений.

Он - мужчина. Спросим его мнение о нашем проекте.

   Когда они подходили к стоящему у окна старику,  из  коридора  донеслись

голоса:

   - Какое место, говорили, тонет?

   - Точно не помню, но вроде Сикоку.

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ. ЯПОНИЯ ТОНЕТ

1

   Первая гигантская катастрофа произошла тридцатого апреля в  пять  часов

одиннадцать минут утра. Обрушилась она на  край  Кинки.  В  этот  же  день

впервые   в   истории   сейсмических   наблюдений   в   западном   секторе

Атлантического океана был зарегистрирован новый вид землетрясения, который

получил название "землетрясение со сверхобширным эпицентром".

   Конец апреля... "Золотая неделя", как называют это время в Японии. Люди

тянутся к солнцу, к  вешней  зелени  и  большими  компаниями  выезжают  на

природу. Радость бьет через край. Так бывало из года в год, так было  и  в

прошлом году... А сейчас...

   Понурые, измученные,  бледные  от  страха  и  голода  люди  бесконечной

вереницей днем и ночью шли по дорогам. Тащили на спинах младенцев, вели за

руки детей чуть постарше,  волочили  домашний  скарб  -  кто  сколько  мог

захватить. Они шли на сборные пункты. Пользоваться  собственными  машинами

было  запрещено.  Беженцев  перевозили   в   организованном   порядке   на

малогабаритных судах, по железной дороге, в автобусах, грузовиках и такси.

Транспорт работал круглосуточно, доставляя народ  со  сборных  пунктов  на

аэродромы и в морские порты. А землю трясло и трясло. Происходили обвалы и

оползни, рушились здания. Бульдозеры расчищали дороги.

   Из тридцати миллионов населения шести префектур края Кинки с первого по

тридцатое  апреля  воздушным  и  водным  транспортом   за   границу   было

эвакуировано три с половиной миллиона человек. Почти все  новые  аэропорты

уже были залиты водой, и старый аэропорт Итами героически принял  на  себя

основную нагрузку. От  землетрясения  там  пострадали  взлетные  полосы  и

диспетчерский радиолокатор, но благодаря самоотверженной штурмовой работе,

невиданной со времен  "Экспо-70",  к  рассвету  первого  апреля  все  было

восстановлено. Аэропорт теперь мог принимать тяжелые  трансконтинентальные

самолеты.

   В Итами удалось собрать весь персонал с ныне  закрытых  западнояпонских

аэродромов, и с третьего апреля перейти на  круглосуточный  режим  работы.