– А это еще зачем? Собираешься взорвать тут все, как только уйдешь? – полюбопытствовал я.

– Э‑э‑э… нет, это просто телефон. Она хочет с вами переговорить.

– Бриджит хочет со мной переговорить? Отлично, у меня времени достаточно. Но звонить я буду со своего телефона. Слышал когда‑нибудь о нейротоксине рицине? Только прикоснись – и всё, кранты. Сдается мне, у тебя руки смазаны какой‑то защитной мазью, а телефон покрыт ядом, и со мной будет то же самое, что с тем болгарином.

Молокосос поглядел на меня, желая убедиться, не шучу ли я. По правде говоря, доля шутки в моей тираде все же была.

– Почему бы тебе не дать мне номер ее телефона, если ты тот, за кого себя выдаешь? – сказал я.

Он без малейшего замешательства продиктовал. Точно, белфастский. Я набрал номер.

– Отель «Европа», здравствуйте! – ответили на том конце.

– Добрый вечер, я хотел бы поговорить с Бриджит Каллагэн. Она сказала, что остановилась у вас.

– Секундочку, соединяю.

– Добрый вечер, – раздался голос Бриджит.

– Отличная попытка, сестрица, – откликнулся я. – На сей раз я не кусаюсь, решил успокоиться и поберечь твоих очаровательных ребятишек.

– Я в курсе твоих «подвигов», Майкл. Видела по Би‑би‑си, что ты натворил. Ради всего святого, они не собирались тебя убивать, понимаешь?! Неужели ты мне не веришь? Мне нужна твоя помощь!

– Не собирались убивать, ну разумеется! Именно поэтому они, получается, достали свои пушки и приказали мне готовиться к отправке на небеса.

Я взглянул на адвокатишку и прикрыл рукой микрофон:

– Интересуешься? Исчезни отсюда!

– Я буду поблизости, позовете, когда понадоблюсь, – отозвался он, пересаживаясь за соседний столик.

– Майкл, этим я действительно не приказывала убить тебя, – продолжала настаивать Бриджит.

Я расхохотался:

– Бриджит, Бриджит, умеешь ты меня развеселить! А те парни в Лос‑Анджелесе, в прошлом году, хотели отвезти меня в Малибу на вечеринку‑сюрприз?

– Нет, они как раз должны были прикончить тебя. Им было велено убить, отрезать твою чертову голову и привезти мне. Но эти двое парней должны были только проследить, чтобы ты сел в нужный самолет. Помоги мне! Боже правый, я же мать, потерявшая единственного ребенка! Майкл, мне действительно нужна твоя помощь! – произнесла она дрожащим голосом.

Я уставился на телефон. А она вошла в роль! Хороша. Ей почти удалось меня убедить. Бриджит осталось еще чуть‑чуть дожать, и я полечу на Изумрудный остров – прямо на верную смерть!

– Дорогая, ну подумай же хорошенько! Для меня истинное наслаждение – беседовать с тобой, ты такая умная – сегодня аж два раза меня вычислила. Но теперь в твоей жизни мне места нет. Вообще. Я поеду в Индию, начну носить тюрбан, открою ломбард в Бомбее, так что… прощай, Бриджит, любовь моя. И дам тебе ма‑а‑аленький совет на будущее: мое терпение небезгранично. Дважды твой трюк не пройдет. Попробуй еще раз, и я приду уже по твою душу, ясно? Скрыть от меня что‑то тебе будет не в пример сложнее, чем мне. Как‑никак я двенадцать лет накапливал опыт.

– Ты мне угрожаешь?

– Да.

– Во‑первых, Майкл, ты не в том положении, чтобы угрожать. Во‑вторых, я вовсе не пытаюсь жульничать с тобой или мухлевать. Все, что я тебе сказала, – абсолютная правда.

– Ну, разумеется! Добавь еще: «Я люблю тебя!» и «Давай убежим вместе!».