— Драться нам из-за нее, что ли? Не много ли чести?

— Не надо говорить гадости. Ира этого не заслужила, — парировал с отстраненной интонацией Генрих.

Это было спорное утверждение, но и оно позволяло завершить конфликт.

— Ладно, не буду, — согласился Сева.

Оба понимали, что ссориться сейчас не время, но и восстанавливать прежнее приятельские отношения желания не возникало.

— Василий Иванович тебе уже предложил что-то? — спросил Сева, как можно более равнодушно. Однако плохо скрытую ревность утаить было сложно. Его задело, что Рязанов до сих пор не призвал его пред ясны очи, не предложил новое место. Обычно, если шеф интересовался кем-то, то намерений своих не скрывал.

— Как планировалось, пойду финансовым директором на новый завод, — отмахнулся Генрих.

— Обо мне разговор был? — невнимание Рязанова с одной стороны было не особенно приятно; с другой, развязывало руки. И, наконец, сулило новую перспективу.

У Рубаняка всегда получалось руководить людьми. В тридцать лет он стал начальником цеха крупного предприятия, в тридцать пять занял должность главного инженера. Он уходил на завод к восьми утра, возвращался к ночи; часто выпивал, иногда развлекался в бане с комсомолками-активистками. Завел даже «военно-полевую жену». На возмущенные замечания законной супруги Сева сокрушенно вздыхал: такая работа. Он искренне верил, что по-другому нельзя. Все кто «попал в обойму», то есть так или иначе делали общественную или профессиональную карьеру, жили так же: пили, гуляли и «зашибали» деньги. Последнее оправдывало все. Рубаняк купил машину, дачу, кооператив, возил семью каждый год в Крым и считал себя отличным мужем и отцом.

Нежданно нагрянувший капитализм мало изменил жизнь. Сева легко вписался в новые товарно-денежные форматы и преуспел настолько, что из-за его нефтяной фирмочки затеяли войну две серьезные бандитские группировки. Победил, как водится, сильнейший. Он благородно пожертвовал деньги на похороны павшим бойцам и, к счастью, забыл о тяжело раненом Рубаняке. Это было уже второе везение. Первое случилось за месяц до начала военных действий. Тогда Сева за минуту до взрыва выскочил из своего БМВ за сигаретами.

Следующее коммерческое предприятие Рубаняка — маленькую швейную фабрику, расположенную на большом земельном участке — он буквально зубами вырвал у Родины. Однако едва закончились судебные тяжбы, подоспели рейдеры и объяснили, что к чему. На это раз в Севу стреляли в подъезде родного дома. На следующий день он подписал все бумаги и запил горькую.

Водка в пустой квартире пилась легко, благо поводов к унынию имелось более чем достаточно. Недавний развод в рейтинге занимал отнюдь не первое место, также как и тоска по дочкам. Пока Рубаняк делал карьеру и деньги, он отвык от семьи.

К Рязанову в компанию Севу привел знакомый. После пережитого и выпитого Рубаняк был откровенно плох: вздрагивал от малейшего шума, почти не спал, мало ел.

— Ты уверен, что этот тип справится? — Рязанов с сомнением рассматривал помятую физиономию претендента.

— Да, — ответил знакомый. — Он администратор от Бога. Но сейчас ему нужен шанс.

— Ладно, шанс мы ему обеспечим.

Потихоньку Сева втянулся в работу, показал, на что годен и впоследствии вел в холдинге Рязанова довольно сложные проекты. В журнал он пришел для поправки здоровья после двух, случившихся один за другим, воспалений легких и спровоцированного ими сердечного криза. Почти год Рубаняк восстанавливал утраченные силы: вел размеренный образ жизни, не пил, сидел на диете и интенсивно выплачивал набранные на льготных условиях кредиты. Сейчас он чувствовал себя нормально, был свободен от обязательств перед кем-либо, жаждал новых свершений, а также конструктивного диалога с Рязановым.