- Что ты делаешь дома в пятницу? - осведомился он.

-  Управляющий театра уволил  меня. Теперь  тебе придется на  мне жениться.

- Ты  не сможешь  содержать меня. Но  серьезно, Мид, детка,  что произошло?

- Я  и так собиралась уходить из этой  дыры. Последние шесть недель прибыль

приносил  только  автомат для  воздушной  кукурузы.  Там совершенно  нечего

делать.

- Я сейчас приеду.

- Через одиннадцать минут?

- Сейчас идет дождь. Через двадцать - если повезет.

Брин приехал  только через  час. Бульвар Санта  Моника был залит  водой, на

бульваре  Сансет  образовалась  грандиозная  пробка.  Когда  он  съехал  на

обочину,  чтобы срезать  путь,  ему пришлось  менять колесо  - малоприятное

занятие во время проливного дождя.

- Потти, ты похож на мокрую курицу!

- Надеюсь, мне удастся выжить.

Его переодели  в халат,  принадлежавший покойному мистеру  Мигату, и теперь

Брин сидел, потягивая горячее  какао, пока миссис Мигат сушила его одежду в

кухне.

- Мид... я сейчас тоже "свободен".

- Что? Ты уволился?

-  Не  совсем. Старина  Уайли  и  я последние  несколько месяцев  постоянно

расходились во  мнениях - я слишком часто  опирался на "фактор резонанса" в

тех цифрах, которые я предлагал нашим клиентам. Конечно, прямо я это так не

называл, но  у него  сложилось впечатление, что мои  прогнозы стали слишком

пессимистичны.

- Но ты был прав!

- Интересно, когда это  правота помогала в отношениях с собственным боссом?

Но  он  уволил  меня  совсем по  другой  причине  -  наши  споры были  лишь

предлогом.    Ему    нужен    человек,    готовый   поддержать    программу

Ничего-не-знающих   псевдонаучными    измышлениями.   А    я   не   захотел

присоединяться  к  ним.  -  Он  подошел  к.  окну. -  Дождь  еще  усилился.

- Но ведь у них нет никакой программы.

- Мне это известно.

- Потти, тебе надо было присоединиться. Это же не имеет никакого значения -

я сама присоединилась три месяца назад.

- Не может быть!

Она пожала плечами.

- Ты платишь свой  доллар, приходишь на пару собраний, и они оставляют тебя

в покое.  Благодаря этому они держали меня  на работе последние три месяца.

Что из того, что я вступила в их общество?

- Что?  Ну, мне жаль, что  ты это сделала, вот и  все. Забудь об этом. Мид,

вода уже заливает тротуар.

- Тебе лучше остаться здесь на ночь.

-  М-м-м... Я  не  хочу оставлять  автомобиль на  улице  на всю  ночь. Мид?

- Да, Потти?

- Мы оба остались  без работы. Как ты относишься к идее поехать на север, в

сторону Моджава и поискать там сухой уголок?

- Меня бы это вполне устроило. Но послушай, Потти, это предложение или так,

просто пожелание?

-  Только вот  не  надо ставить  меня в  такие  рамки, или-или.