предложение провести  вместе отпуск. Может ты  хочешь взять с собой дуэнью?

- Нет.

- Тогда иди и собирай вещи.

-  Хорошо. Но  послушай,  Потифар, собирать  вещи прямо  сейчас?  Ты хочешь

сказать, что пришло время уносить ноги?

Он посмотрел на нее, а потом перевел взгляд на окно.

- Я  не знаю, - медленно проговорил он, -  но этот дождь может продолжаться

довольно долго.  Не бери с собой  то, без чего ты  можешь обойтись, но все,

что может оказаться необходимым, постарайся не забыть.

Он получил  назад свою одежду  от миссис Мигат, а  Мид отправилась собирать

вещи. Она  спустилась вниз, переодетая в брюки,  с двумя большими сумками в

руках.  Под мышкой  у нее  болтался большой, потрепанный  плюшевый медведь.

- Это Винни.

- Винни Пух?

-  Нет, Винни  Черчилль.  Когда я  чувствую  себя паршиво,  он обещает  мне

"кровь, тяжелый  труд, слезы  и пот"; и  после этого мне  всегда становится

легче на душе. Ты ведь сказал, чтобы я взяла то, без чего не могу обойтись?

- Она с тревогой посмотрела на Брина.

- Точно. - Он взял ее сумки. Миссис Мигат, похоже, была вполне удолетворена

их  объяснением, что  они  собираются навестить  его (мистическую)  тетку в

Бейкерсфилде, прежде чем заняться серьезными поисками работы. Тем не менее,

она смутила  Брина, когда поцеловала его на  прощанье и попросила, чтобы он

"заботился о ее маленькой девочке".

Бульвар  Санта  Моника был  закрыт  для автомобильного  движения. Пока  они

стояли в длинной очереди машин на выезде из Беверли Хиллс, он включил радио

и  спустя некоторое  время, сквозь  помехи, сумел расслышать  голос диктора

местной радиостанции:  - ...  результат, - тараторил  высокий взволнованный

голос,  -  Кремль  дал  нам  время  до  захода солнца,  чтобы  мы  покинули

территорию города. Вы слушаете вашего Нью-йоркского корреспондента, который

считает, что наступает такой момент, когда каждый американец должен держать

свой порох сухим. А теперь послушайте обращение... - Брин выключил приемник

и посмотрел на Мид.

- Не волнуйся, они годами ведут подобные разговоры.

- Ты думаешь, что они блефуют?

- Этого  я не говорил. Я сказал: "не волнуйся". Однако  сам он взял с собой

вещи,  которые были  явно необходимы  для выживания  в полевых  условиях, -

консервы, всю свою теплую одежду, спортивное ружье, из которого не стрелял,

наверное, уже два года, и все содержимое домашней аптечки. Бумаги со своего

письменного стола  он засунул в большую  папку, которую пристроил на заднем

сидении среди  сумок, книг, консервов и  одежды. Принес все одеяла, которые

ему удалось  найти в доме, и сложил их сверху.  Потом он поднялся наверх по

скрипучим ступеням, чтобы все проверить в последний раз.

- Потти, а где твои графики?

- В рулоне на заднем сиденье. Ну, кажется, все - нет, подожди минутку! - Он

подошел  к  полке, висящей  над  письменным  столом, и  взял  с нее  стопку

каких-то  журналов.  -  Черт  возьми, я  чуть  не  забыл своего  "Западного

Астронома" и "Записки Ассоциации Переменных Звезд".