Денис, исподтишка взглянув на приятеля, сел, опустив глаза, взял сигарету и затянулся.

— Столько раз бросал и опять закурил! — произнес он.

— Бросать легко, с каждым разом все проще, особенно если это делать по сто раз на дню, — задумчиво произнес Андрей и выразительно посмотрел на друга.

— Видел батю?

— Угу…

— Поговорили?

— Нет! Он был не один! Представляешь, отец перед этой кралей даже дверцу машины открывает! И в рот смотрит! И такой глупый… Такой счастливый…

— Выдрессировала…

— Замолчи! Что ты понимаешь? — закричал Андрей от обиды и безысходности, вскочил и побежал на другой конец стадиона.

Что бы ни сказал в ответ Денис, грубое ли слово, или вежливое, — любое высказывание вызвало бы всплеск негативных эмоций. Разумеется, друг был прав, но как же нелегко это признать.

— Андрюш, ты чего? Я не хотел! — бросил Денис вслед, но, махнув рукой, догонять не стал.

— Кирсанов! Ты куда это сбегаешь? — окликнула Андрея учительница русской литературы. — Не пора ли исправлять двойку? По тебе отрывок из «Онегина» плачет!

Этот властный голос мальчишка не спутал бы ни с какими другими голосами. Низкий грудной тембр Веры Андреевны всякий раз отдавал холодком, особенно при упоминании его фамилии.

«Господи! Вот прицепилась! Дался ей этот «Онегин», ненавижу учить наизусть…» — подумал Андрей и все же в школу не вернулся.

— О, Андрюшка, ты чего так рано? — открыла дверь старшая сестра.

— Так получилось… — буркнул в ответ парень, закрылся в своей комнате и, рухнув на кровать, уткнулся лицом в подушку.

Сладкая жизнь

Поздним дождливым вечером Кирсанов привез Анну в арендованную обновленную уютную квартирку в тихом центре столицы, где под темно-красным абажуром, неярко освещенным лампой, бледная от усталости, она присела на стул, развязывая длинный шарф из шелка. На письменном столе красовались две фотографии в рамках: на одной — сердитая девушка с короткой стрижкой, на другой — озорной мальчишка помладше, в забавном костюме плюшевого медведя. Анна лишь вскользь глянула на глянцевые изображения детей Виктора и спокойно произнесла:

— Тебе на днях следует наведаться на один сахарный комбинат, договориться о реализации сахара-сырца.

— А можно с тобой? Я в этом пока новичок… — Виктор с радостью откупорил бутылку игристого вина и разлил по бокалам.

— Мне и тут дел хватит… Чего только стоит пошаговое таможенное оформление отследить, чтобы учесть все детали сделки, включая подбор кода товара по номенклатуре ВЭД, без которого совершенно невозможно рассчитать таможенный платеж.

— А что такое ВЭД? — внезапно спросил он, как бы очнувшись.

— Глупенький! — женщина чуть пригубила вино и, подойдя к Виктору, не без снисхождения легонько похлопала по гладкой, тщательно выбритой щеке, а он в ответ перехватил ее белую руку и приложил к сердцу. — Внешняя экономическая деятельность! Если груз оформлен правильно, в соответствии с законодательством, осуществлены все платежи, к качеству товара не возникает претензий, то продукт быстро доставят по назначению.

— И сколько? Сколько нам отгрузят товара?

— Четырнадцать тысяч! — с азартом воскликнула Анна.

— Килограмм? — изумился он.

— Тонн!

— Не может быть! Это же сумасшедшие деньги! — чуть было не поперхнулся Виктор.