— Миссис Макстон, — стараясь казаться спокойной, обратилась я к экономке. — Попросите мистера Илнера запрячь для меня лошадь, а также приготовить экипаж для леди Энсан.

Моя домоправительница хотела было возразить, но я не дала и шанса.

Торопливо поднявшись, я прошептала «Mutatis» и мисс Ваерти на кухне стало двое. Это вызвало возмущение у миссис Макстон и возглас удивления у леди Энсан.

— Но как? — воскликнула она. — Магия иллюзий практически не действует на драконов.

— Практически, — подтвердила я, быстро собирая все листки. — Но есть исключения, например, когда магию иллюзий использует маг, практически невосприимчивый к магии драконов. Одевайтесь.

Все исписанные ею листы я отнесла в подвал, расположила в секретной нише близ камня-основания, где им не грозил ни пожар, ни уничтожение на расстоянии.

Когда взбежала по лестнице вверх, обнаружила нервно кусающую губы меня саму, и явно озадаченного мистера Уоллана, который несколько растерявшись, всё же подал мой плащ мне.

— Мистер Илнер, отвезите леди Энсан к подножью горы. Praesidium!

Заклинание защиты окутало и моего конюха и виверну.

— Поторопитесь, — попросила я, потрясённую леди Энсан, которой вовсе не шёл мой облик — у меня была более сдержанная мимика, и моё лицо на ней смотрелось маской. — Я далеко не самый сильный маг и оба заклинания продержатся не долго.

Однако, получив неожиданное преимущество, Эмбер напряжённо спросила:

— А Ширли?

Завязывая тесёмки плаща под подбородком, я могла сказать лишь очевидное:

— Уровень ментальной магии лорда Арнела, вы имели возможность наблюдать. И это окраина города. Попытаетесь приблизиться к городу — он найдёт вас в считанные секунды, и прилетит. Прилетит, леди Энсан, так что скорость его прибытия так же будет практически мгновенной. Поспешите, повторюсь, я не самый сильный маг и у вас не так много времени.

Она не секунду замерла, глядя на меня всё же голубыми, а не моими синими глазами, затем, в два шага приблизившись, крепко обняла и прошептала:

— Спасибо. Благослови вас жизнь.

Когда она уезжала, я стояла в прихожей, глядя на тихо падающий снег, и пыталась осознать. «Благослови вас жизнь» — хорошее пожелание от тех, кто так хорошо чувствует смерть. Что ж… я знала, что этим всё и закончится, ещё в тот момент, когда поверенный огласил мне завещание профессора Стентона. Так что смысла переживать и терзаться не было.

— Мисс Ваерти, — очень напряжённо произнёс мистер Уоллан.

Да, он тоже слышал эту фразу от генерала ОрКоллина, а через несколько дней стало известно, что профессор умирает. Вот только я до сих пор не могла понять причин практически самоубийства профессора. Он мог вернуться в город. И камень-основание этого дома могло излечить его, но Стентон предпочёл смерть…

И я вдруг только сейчас поняла — я безумно зла на него за это.

Да, мне было тяжело и бесконечно больно осознать, что этот дракон использовал меня, и своим молчанием обрёк на ссылку в Город Драконов, но по-настоящему я разозлилась, лишь осознав — его смерть была самоубийством. И я не понимала и не понимаю причин его поступка, но… негодование не опускало. Драконы. С каждым прожитым днём, я, боюсь, ненавижу их всё больше.

Тем досаднее понимать, что при всей моей ненависти, я всё равно не могу оставаться в стороне, отчётливо видя угрозу для их жизней. С этим нужно что-то делать. С этим определённо нужно что-то делать, но в данный момент… Мне нужно было предупредить об опасности Давернетти. Просто нужно было.

— Я постараюсь вернуться быстро, — сообщила я мистеру Уоллану.