-... Итак,  возникла  сложная,  нестандартная  ситуация,  -  говорила

девушка, - Прежде чем вы, досточтимые Губернаторы,  примете  окончательное

решение, прошу иметь  в  виду  -  эти  несчастные  люди,  потерявшиеся  во

времени, требуют к себе особого внимания.

     Я предлагаю следующее: начать процесс  эвакуации  лишь  тогда,  когда

жители Сола-З психологически будут подготовлены к мысли о  переселении  на

другую планету. Я верю - в  таком  случае  эвакуация  пройдет  без  особых

осложнений. Иначе, боюсь, не миновать шока и  проявления  агрессивности  у

этих "примитивов", обладающих, к сожалению, повышенной эмоциональностью.

     Она взглянула на сидевшего рядом Нордена Лунда и нехотя добавила:

     - Впрочем, это лишь мое личное  мнение.  Быть  может,  присутствующий

здесь Суб-Администратор Лунд пожелает что-либо добавить к моему докладу.

     Лунд добродушно улыбнулся и, встав, сказал:

     - Если  уважаемая  Ассамблея  не  возражает,  я  хотел  бы  выступить

несколько позже.

     На  мгнование  в  огромном  зале  повисла  напряженная  тишина  -  до

Кеннистона доносился лишь легкий шорох приглушенных голосов.

     - Хорошо, - сказал Секретарь после минутного раздумья. - Мы дадим вам

слово, Суб-Администратор. А теперь, уважаемые Губернаторы, представляю вам

Джона Кеннистона, жителя планеты Сол-З.

     Джон с трудом поднялся, не чуя под собой ног. В горле его  пересохло.

Он ощутил на себе взгляды тысяч заинтересованных глаз обитателей множества

миров Галактики - они ждали его выступления.  Ждали  этого  и  тысячи  его

сограждан - фабричные рабочие, домохозяйки, владельцы магазинов, водители,

бизнесмены - ждали и надеялись.

     Слегка повернувшись, он увидел, как Варна Аллан  ободряюще  улыбается

ему. Набрав в грудь побольше  воздуха,  Джон  медленно  заговорил  глухим,

неровным голосом, стараясь тщательнее подбирать слова:

     -  Уважаемые  Губернаторы!  Я  представляю  здесь  небольшой   народ,

насчитывающий чуть больше  пятидесяти  тысяч  человек.  Волей  несчастного

случая мы перенеслись на миллионы  лет  в  будущее  и  оказались  в  вашем

времени. Мы лишь совсем недавно  узнали  о  Федерации  Звезд  и  о  Совете

Губернаторов, но готовы признать вашу власть и повиноваться вашим законам.

Насколько я понимаю, отныне мы являемся полноправными  членами  сообщества

обитаемых  миров  и  можем   пользоваться   правами,   естественными   для

цивилизованного общества. И потому мы выражаем решительный протест  против

бесцеремонного вмешательства в наши внутренние дела...

     Джон попытался как можно более ярко  рассказать  членам  Ассамблеи  о

жизни обитателей Миддлтауна до того ужасного дня, когда в  синем  июньском

небе над ними разразилась катастрофа. Он отметил,  что  люди  XX  века  не

мечтали о звездах всерьез и своими корнями очень сильно привязаны к родной

планете, пусть ныне и не очень гостеприимной.