мечтали о звездах всерьез и своими корнями очень сильно привязаны к родной

планете, пусть ныне и не очень гостеприимной.

     - Я понимаю, вас может смущать необходимость постоянной помощи нашему

поселению на  холодной,  умирающей  планете,  -  продолжал  Джон  окрепшим

голосом. - Но поверьте, нам не так уж много и надо -  в  наше  время  люди

были не избалованы. Мы знаем, что такое  лишения  и  страдания,  и  сумеем

решить все наши проблемы - дайте только срок! Да, не скрою, мы надеемся на

вашу поддержку, но в конце  концов  готовы  обойтись  и  своими  скромными

силами. Все, что мы безусловно просим и даже  требуем  -  оставьте  нас  в

покое, не навязывайте нам  свои  непривычные  нам  стандарты  жизни.  Наши

предки, все до единого, жили и умирали на Земле - и мы хотим того же!

     Он замолчал, собираясь с силами перед заключительными словами. Он  не

сказал и десятой доли того, что намечал, да разве обо всем скажешь?

     -  Какое  бы  решение  вы  ни  приняли,  уважаемые  Губернаторы,   не

забывайте: наша планета - это не просто Сол-3, а Земля, мать для многих из

вас, мать забытая и одинокая. Вы не должны дать ей окончательно умереть!

     Он поклонился и сел, выжатый как  лимон.  Хорошо  или  плохо,  но  он

сделал все, что было в его силах.

     Ион Арнол наклонился к нему и ободряюще прошептал:

     - Впечатляюще, очень впечатляюще, Джон!

     Секретарь Ассамблеи пристально взглянул на Кеннистона.

     - Быть может, вы намереваетесь возродить к жизни ваш Сол-З с  помощью

метода присутствующего здесь известного ученого Иона Арнола?

     Джон вновь встал, намереваясь ответить, но Ион опередил его:

     -  Ваша  светлость,  если  позволите,  я  расскажу  об  этом  в  моем

выступлении.

     Секретарь кивнул,

     - Хорошо. Предоставляю вам слово. Ион Арнол. Ученый поднялся с места.

Его тонкое, одухотворенное лицо было бледно, глаза  возбужденно  блестели.

Обведя вызывающим взглядом ряды членов Совета, он резко сказал;

     - Не буду кривить душой и говорить: "уважаемые Губернаторы", как  это

только что сделал мой коллега с далекой Земли. Не всех сидящих в этом зале

я уважаю и отлично знаю - это  чувство  взаимно.  Большую  часть  жизни  я

посвятил разработке процесса возрождения остывающих планет, которых,  увы,

множество в нашей дряхлеющей Галактике. Как вы отлично знаете,  я  добился

успеха - моя теория признана большинством  членов  галактической  Коллегии

Науки! Увы, мой первый и пока единственный эксперимент окончился неудачей,

и не без вашего участия. Несмотря на мои протесты, вы предоставили  мне  в

распоряжение лишь небольшой планетоид. Ядро  его  слишком  холодно,  масса

незначительна, потому мне и не удалось  стабилизировать  развитие  ядерной

реакции преобразования железа в никель. Вы  отлично  знали,  что  в  таких

условиях вероятность успеха мала, потому и поставили меня в столь  тяжелые

условия. И исходили вы не из  интересов  Галактики,  а  из  своих  грязных

политических расчетов! По этим же соображениям многие  из  вас  и  сегодня

захотят запретить мне эксперимент на планете Земля, но верю, на  этот  раз

здравый смысл все же восторжествует!

     Поймите, Земля - идеальный мир для моего метода: и  по  массе,  и  по

возрасту.