настаивали на том, чтобы мы посмотрели  сквозь  пальцы  на  агрессивность,

проявленную ими при  встрече  мирных  посланников  Федерации  Звезд.  Мол,

обитатели Сола-З - безвинные жертвы нашего насилия, и они имеют право жить

так, как они хотят, так, как они привыкли в своем  бесконечно  далеком  от

нас XX веке.

     Лицо Лунда ожесточилось, глаза сузились и потемнели,

     - Но они умолчали об одном - какая же катастрофа перенесла  их  через

тысячелетия. Нам было сказано - над городом произошел взрыв, и только,  но

из обнаруженных мною документов я узнал - это был взрыв мощнейшей  ядерной

бомбы! Вы понимаете, досточтимые Губернаторы, с чем  мы  столкнулись  -  с

последствиями ужаснейшей войны, которую только знала Галактика. Эти  якобы

"мирные" жители Миддлтауна на самом деле дети войны, насилия и смерти!

     Лунд сделал эффектную  паузу,  давая  членам  Совета  время  осознать

сказанное им. В огромном зале повисла  мертвая  тишина.  Джон  в  отчаянии

взглянул на Варну Аллан, ищя у нее поддержки и сочувствия, но увидел  лишь

ужас в ее голубых глазах.

     Суб-Администратор с легким надрывом в голосе воскликнул:

     - Я понимаю, сказанное мной чудовищно, невероятно, но  тем  не  менее

это чистая правда.  Пусть  Кеннистон  попробует  опровергнуть  меня,  если

сможет! Взгляните на лицо землянина, уважаемые Губернаторы, и вы  поймете,

что я прав. Да, "счастьем" принять в  нашу  Федерацию  жителей  Сола-З  мы

обязаны мощному взрыву ядерной бомбы, который возвестил начало  чудовищной

войны.  Взрыв  нарушил  пространственно-временной  континуум   и   перенес

Миддлтаун через миллионы лет в  будущее.  Среди  нас  появились  существа,

носящие в своих душах страшное семя смерти! Неудивительно, что толпа  этих

существ с такой яростью и агрессивностью  встретила  нашу  мирную  миссию.

Более того, горожане готовились к серьезным военным действиям против наших

двух кораблей - солдаты рыли окопы, устанавливали артиллерийские орудия!

     Лунд понизил голос.

     - Я предупреждаю вас, Губернаторы,  этот  небольшой  народец  заражен

самой опасной чумой - чумой войны! Долгие тысячелетия  Федерация  пыталась

навсегда избавиться от  проклятия,  уносившего  мириады  жизней  в  разных

концах Галактики, и не  так  давно  наконец  преуспела  в  этом.  В  нашем

огромном звездном доме воцарились мир и спокойствие, но  теперь  над  нами

вновь нависла смертельная угроза!

     Неужели вы, столпы Федерации, вестники ее законов,  хранители  лучших

традиций галактического содружества, дрогнете в час, когда на  вашем  пути

встала бешеная, оскалившая клыки собака?

     Джон в порыве ярости вскочил с места. Ион Арнол схватил его за рукав,

усаживая в кресло. Варна Аллан предостерегающе сказала ему вполголоса:

     - Сдержите свой  темперамент,  Кеннистон!  Это  только  ухудшит  ваше

положение...

     Секретарь сурово взглянул на Джона, и тот, дрожа  от  негодования,  с

трудом  заставил  себя   сесть.