Через несколько дней Джон более или  менее  освоил  язык  пришельцев.

Пирс Еглин с  явным  облегчением  посчитал,  что  его  миссия  переводчика

окончена, и немедленно отправился в старый Миддлтаун, предвкушая встречу с

"сокровищами" давно минувших веков. Джон же  продолжал  работу  с  группой

техников в генераторном зале. Чем  больше  он  узнавал  об  их  обычаях  и

культуре,  тем  сильнее  проникался  к   гуманоидам   уважением   и   даже

восхищением.

     Совместными усилиями им удалось-таки привести в  порядок  генераторы,

питавшие городскую систему водоснабжения, - так что Нью-Миддлтаун приобрел

практически  неограниченный  источник  воды.  Еще  через  несколько   дней

заработали и остальные  установки,  в  том  числе  и  входящие  в  систему

теплоцентрали. В результате в городских квартирах стало заметно теплее,  и

можно было наконец отказаться от переносных печек.

     Однажды ночью капеллянин по рации позвал  Кеннистона  в  генераторный

зал. Магро и остальные техники с "Таниса"  были  уже  здесь.  Они  были  с

головы до ног перепачканы в пыли и смазочном масле, но  лица  их  сияли  -

чувствовалось,  что  они   гордятся   проделанной   работой.   Горр   Холл

торжественно подвел недоумевающего Джона к окну. Безлунная ночь, окутанные

мглой небоскребы и лишь кое-где  тускло  светятся  фонари,  питающиеся  от

бензиновых генераторов...

     Капеллянин подошел к расположенному на стене распределительному  щиту

и включил несколько рубильников. Внезапно за окном словно вспыхнуло солнце

- весь город залило ослепительным морем света!

     Небоскребы переливались огнями, словно  новогодние  елки,  по  улицам

струились реки голубого  пожара.  Иным  стало  и  небо  -  купол  внезапно

засветился мягким светом. Создавалось впечатление, будто  в  зените  сияла

полная луна, а рядом проплывали разноцветные облака, отбрасывая отсвет  на

крыши домов. Это зрелище  было  настолько  странным  и  непривычным  после

многих недель угнетающего мрака, что Джон застыл ошеломленный,  не  находя

слов. Он почувствовал, как на его глаза наворачиваются слезы радости...

     Спящий город немедленно проснулся. Люди хлынули на сияющие  улицы,  и

вскоре все вокруг наполнили  восторженные  крики.  Кеннистон  взволнованно

обернулся  к  своим  новым  друзьям,  но  так  и  не   смог   найти   слов

благодарности. Горр Холл понимающе хохотнул, хлопнул его по плечу - и  все

вместе они вышли из зала.

     На пороге генераторной их встретил Гаррис - забыв о  солидности,  он,

словно мальчишка, прибежал от стоящего  в  двух  кварталах  отсюда  здания

мэрии. Чуть позднее появились Хуббл, Криски и  другие  сотрудники  бывшего

ядерного  центра,  а  за  ними  повалили  толпы  возбужденных  горожан.  С

восторженными криками они подняли на руки  экипаж  "Таниса",  а  заодно  и

Джона с Хубблом  и  сделали  с  ними  торжественный  круг  по  Центральной

площади, Свету люди радовались  куда  больше,  чем  воде  и  теплу,  -  им

казалось, что в небе зажглось животворное солнце! Этой  ночью  техников  с

"Таниса", и особенно гуманоидов, приветствовали как римских триумфаторов и

даже больше - как братьев.