вот таратайке, люди думают, что тебе все нипочем, потому что ты ничем

особенно не рискуешь, и уступают тебе дорогу.

   "Да, один". Тони не хотел, чтоб разговор услышал кто-нибудь другой,

имея, вероятно, в виду меня, так как почти никто, кроме меня, в эту

комнату не заглядывает. "Да, один". Значит, тому, что разговор слышал я,

Милко особого значения не придает. Следовательно, либо он не считает этот

разговор серьезным, либо не боится меня. Почему? Тут ведь все боятся друг

друга. Чем же я мог завоевать его доверие, если за два месяца мы с ним не

обменялись и пятью фразами?

   С Рю де ла Пе выезжаю на Вандомскую площадь и попадаю на Сент-Оноре.

Тут живет Франсуаз. У нее тоже нечто вроде студии, только не того разряда,

что у меня.

   Гостиная из конца в конец застлана толстым бледно-розовым ковром.

Серого цвета стильная мебель обтянута бледно-розовым бархатом. Низенькие

полированные столики, лампы в китайских вазах с шелковыми абажурами и все

остальное, в том числе горка с напитками. На хозяйке строгое темно-серое

платье, долженствующее, очевидно, напомнить мне, что обед будет носить

чисто деловой характер.

   Захватив с собой все необходимое для скромного аперитива, мы выходим

на террасу, где в гуще заботливо поддерживаемых вечнозеленых растений

накрыт стол на двоих.

   - Тебе недостает оранжевого навеса, - замечаю я, усаживаясь на

указанное место и оглядываясь по сторонам.

   - Зато ты налицо. Вместе со всеми идущими от тебя неприятностями.

   - Держись поприличней. Не забывай, что имеешь дело с человеком,

стоящим одной ногой на том свете. А покойникам подавай или хорошее, или

ничего.

   - Выходит, ты уже прожил два подаренных дня...

   - Сегодня второй. Срок дан до воскресенья.

   - Не удивительно, что ты тем временем позвонил рыжему... - бормочет

Франсуаз, уходя за едой.

   Она прекрасно знает, что я никому не звонил. Возможно, даже оценила

мою твердость и аккуратность, с которой я уведомил ее  о  визите

рыжеволосого.

   За обедом я снова возвращаюсь к нашим американским коллегам:

   - Интересно, как это Дуглас не пронюхал, что ты устроила мне побег...

   - Потому что, наладив все, я отправилась в "Копакабану", и он мог

лично убедиться в моем присутствии. А на другой день явилась проведать

тебя на виллу. Слуга пошел доложить обо мне, и я ясно слышала голос

Дугласа: "Пускай себе уходит, только ее мне недоставало сейчас!" Они так

нашпиговали эту виллу микрофонами, что для сада не хватило.

   - Слава богу. Иначе они и деревья убрали бы микрофонами, как

новогодние елки игрушками. Кстати, уладился вопрос относительно моей

техники?

   - Все улажено.

   - Она у тебя?

   - Извини, но я тебе не магазин радиотоваров. Получишь что требуется,

не бойся. А пока ешь.

   - Салат был превосходный. Рыба тоже. А о жарком и говорить не

приходится, - отзываюсь я в конце обеда. - Франсуаз, нам с тобой стоит

подумать о создании семейного очага. Ты отличная хозяйка, и квартира у

тебя неплохая.

   - Моя квартира предназначена для одинокого человека. Что касается

обеда, то он доставлен из ресторана на углу.

   - Ты всегда умудряешься окатить меня ведром холодной воды. Тогда

окажи мне хотя бы маленькую услугу: мне нужны выписки из банковских счетов

мсье Димова.

   - Французские законы держат в тайне личные вклады.