Глава 18

– Точнее! Время до контакта? – спросил я, чтобы понять какие у нас варианты.

– Десять, нет пять минут. На острие атаки быстроходные яхты. – почти мгновенно ответил капитан Впередсмотрящего, и я на мгновение зажмурился. Не успеваем. Если бы хоть двадцать минут – можно было попробовать укрыться, спрятаться под песком, но после старта Черепахи большая часть кораблей оказалась без маскировки, ее просто сдуло.

– Я прикрою! Лидер один стае, подъем! – крикнула Ольга, оставшаяся во время рутинной проверки на земле.

– На земле нас просто расплющат. – глухо проговорил Перт, в этой миссии выполнявший роль первого пилота. Его страховала Ангелина, хотя изначально это было просто формальностью. Взлететь и сесть обратно мог даже я, со своими не слишком большими талантами к пилотированию. А вот то, что Гнев остался без моего прикрытия – немного напрягало.

– Общая боевая тревога. – принял решение я, активировав локальный канал передачи данных. – Всем боевым постам занять свои места. Все корабли – полная огневая готовность. Противник приближается с Севера. Примерное время до столкновения четыре минуты. Доложить по готовности.

На борту бывшего транспортника взвыла сирена, но я воспринимал ее фоном. Черепаха изначально не была боевым кораблем. Совершенно другие задачи, и заточенные под них инженерные решения. И сколько бы не был Краснов гениальным до безумия инженером и взрывотехником, у него не получилось за столь короткий срок сделать из утки ястреба. Но выхода все равно не было.

– Три минуты до контакта. Лидер один, встречайте противника на огневом рубеже и отступайте под защиту Гнева империи. – приказал я, стараясь просчитать все варианты. – Гнев, доложить обстановку.

– Гнев империи на связи. У нас проблемы с энергопитанием, мощность двигателей пятьдесят процентов от номинальной. – мгновенно отозвался Николай. – Как мы могли до этого держать судно на плаву – непонятно.

– Таран, кто у нас на гневе? – прикрыв на мгновение глаза спросил я по рации.

– Первый и третий штурмовой взвод. – ответил бурят. – Я уже приказал ребятам перейти в реакторный отсек, но не уверен, что мы сможем полностью компенсировать резерв, который давали вы, капитан.

– В любом случае – попытайтесь. – оставлять свой флагман без прикрытия я не собирался, но сейчас почти половина офицерского состава оказалась на борту Черепахи. Не лучший вариант, но работать приходилось с тем, что есть. – Что у нас по орудиям?

– Черепаха – транспортник и эскадренный авианосец, а не артиллерийский корабль. – недовольно ответил Краснов. – Основное вооружение – восемь башен ПСО, максимальный калибр – спаренные семидесяти пятимиллиметровые пушки. Но если нас достанут в прямом боестолкновении – изрешетят как консервную банку.

– Значит засунем банку в прозрачную колбу. – ответил я, понимая, что ситуация аховая. – Всем 75 мм орудиям, подать в автомат заряжания бронебойные снаряды. Работать залпами. Остальные орудия – огонь по пеленгу, сбивайте все до чего дотянетесь и не беспокойтесь о последствиях. Разворот, малый вперед. Нужно выиграть немного времени чтобы фрегат занял промежуточное положение и отрезал нас от врагов.

– Принято! Гнев империи, выдвигаюсь на передний фланг. – отчеканил Николай. – Держитесь.

– Говорит Вперёдсмотрящий, до контакта с противником – минута. Передаю сигнал с радаров и схему расположения кораблей. – прозвучал голос капитана корвета дальнего обнаружения, и вскоре на одном из второстепенных экранов у меня появилось изображение десятков быстро приближающихся точек.