-  Госпожа, - строго проговорил Орсег. - Выкладывай, что задумала?

    -  Ничего я не задумала! Мне всего лишь надо одно место посетить.

    Страж выразительно поднял брови.

    -  Мне казалось, ты боишься остаться одна.

    -  Я… Не важно, сегодня мне твое общество не нужно.

    -  Почему? - настаивал страж.

    Я тяжело вздохнула.

    -  Тебе обязательно нужно это знать? Не волнуйся, ничего со мной не случится.

    -  То есть у меня есть причины волноваться? - уточнил страж.

    -  Послушай, тебе это совсем не нужно знать! Отпусти, я скоро вернусь!

    Орсег злорадно усмехнулся.

    -  А вот этого я никогда не смогу сделать. Я не могу тебя отпустить - ты сама взяла такую клятву. Поэтому ты или никуда не пойдешь, или пойдешь со мной.

    Я поняла: страж не отстанет.

    -  Тебе это не понравится, - предупредила я.

    -  Это уж предоставь решать самому, - предложил страж.

    -  Хорошо, - сдалась я. - Тогда вели подать завтрак. И узнай, как там с моей одеждой и башмаками.

    Мы позавтракали в полном молчании. Страж все время поглядывал на меня, наверное, ожидая жутких признаний, а я подбирала слова. Когда тарелки были унесены, откладывать разговор дальше стало невозможным.

    Я побарабанила пальцами по столу.

    -  Слушай, ты можешь обещать мне одну вещь?

    -  И не одну, но какую?

    Я скривилась.

    -  Пока - выслушать меня спокойно и не делать ничего такого, чего я не скажу.

    -  Ты не очень понятно объясняешь. Но если ты боишься за чью-то жизнь, я могу пообещать тебе ее.

    Я облегченно выдохнула.

    -  Хорошо, тогда слушай.

    Только обещание удержало стража на одном месте после того, как я ему рассказала все услышанное от Сирк.

    -  И ты требуешь пощадить этого… человека?! - Последнее слово страж выплюнул со страшной ненавистью. Я твердо встретила его взгляд.

    -  Да, предлагаю. И не только предлагаю, но и хочу пойти к нему.

    -  Зачем? - оскалился страж.

    -  Торговцы не используют свой товар, Орсег. - Сказав так, я почувствовала, как натянулась невидимая связь между нами. По тому, как страж сначала дернулся со злобной гримасой, а потом расслабился, поняла: он тоже это почувствовал. - Ты злишься, но на твой лес покушался не этот человек, а те, кто купил у него товар.

    Надо отдать ему должное, соображал страж неплохо. Когда хотел.

    -  Ты уверена: они купили негасимый огонь именно у него? - быстро спросил Орсег.

    Я пожала плечами.

    -  Гарантии не дам, конечно. Но вряд ли торговцев негасимым огнем так много. Занятие нелегальное, опасное, рынок сбыта ограничен. Если нам не повезет, может, он выведет нас на других торговцев.

    -  Тогда идем туда?

    Я покачала головой.

    -   Я иду. А тебе лучше сходить на почту за вещами.

    Страж поразился.

    -  Госпожа, ты в своем уме? Ты собираешься идти в лавку к подпольному торговцу одна ?

    -  Да, а что?

    -  Это опасно!

    -  Это моя работа.