И вскоре «Громовой жук» – фантастический самолет Уэйда, несся на север через Тихий океан. И снова Гром Джим ответил на призыв о помощи.

Управляя машиной с ловкостью опытного гонщика, Уэйд выглядел совершенно обыденно и казался совершенно обычных парнем загорелым, хорошо сложенным, симпатичным. Он мог бы быть футболистом колледжа, с приятной улыбкой и обманчиво небрежной внешностью. Но со второго взгляда можно было разглядеть железо под этой маской, маленькие морщинки вокруг глаз, твердую челюсть. Часть своего прошлого Уэйд провел в джунглях, став настоящим специалистом по выживанию, а кроме того у него была отличная спортивная подготовка.

Его глаза, однако, были просто удивительные на человека. Бархатно-черные, достаточно глубокие, чтобы гипнотизировать, они иногда словно покрывались слоем льда, холодного и смертельно опасного. Люди, видевшие, как глаза Уэйда превращаются в черный лед, жили не долго… В то время как безжалостные преступники часто могли уклоняться от руки правосудия, кодекс Уэйда был несколько иным – безжалостный закон джунглей, из которых он вышел. Уэйд был мстительным и беспощадным к тем, кого считал злом.

Когда люди вспоминали о Громе Джиме Уэйде, они вспоминали и двух его громилах – Марате Заточке и Рыжем Аргайле. Эти парни были совершенно непохожи друг на друга, если не считать непоколебимой храбрости и преданности Уэйду. Рыжий походил на неуклюжего, неповоротливого наемника, огромного и широкоплечего, с грубым уродливым лицом и огненной копной непослушных рыжих волос. Он не был таким мужланом, каким иногда притворялся. Проницательный разум скрывался под копной темно-красных волос, и невероятная ловкость была в узловатых, массивных руках Рыжего Аргайла. Казалось невероятным что кто-то с такими большими пальцами может быть достаточно ловким, чтобы разобрать часы и починить их с мастерством опытного ювелира. Да, у Аргайла были свои таланты!

Как и у Марата Заточки, напоминавшего на кошку худощавого молодого человека с гладкими белокурыми волосами и нелепо черными бровями, был такой вид, словно ему совершенно не хотелось омрачать мыслями свое красивое молодое лицо. Это был хороший камуфляж. Между лопатками Марата в ножнах был спрятан острый, ножик, и его сверхъестественная меткость в метании клинков иногда оказывалась очень кстати особенно, когда огнестрельное оружие было слишком шумным.

Это были три члена команды Уэйда, считая его самого, а «Громовой жук» был четвертым. Это была машина, которая ставила в тупик современных ученых. Непосвященный подумал бы, что у Уэйда есть быстрый самолет, легкий наземный танк и небольшая подводная лодка. Это было неправдой. Гром построил «Громового жука» с удивительно мощными двигателями и корпусом из секретного сплава; и «Громовой жук» мог летать, ездить по суше или плавать под водой с одинаковой легкостью. Эта машина была четвертым членом группы, такой же знаменитый, как и все остальные.

– Лично я, – заметил Марат, – считаю, что это пустая затея. Если мы найдем затерянный город, я очень удивлюсь.

Уэйд отрицательно покачал головой.

– Парканд, наш агент в Джуно, хороший человек. Он тщательно все проверил. Я готов поверить ему на слово, что за рассказом Свендсона что-то кроется… Что-то слишком фантастическое, чтобы обычные власти поверили в рассказ траппера.

– Но затерянный город! – Темные брови Марата, неуместные под гладкой шапкой светлых волос, взметнулись вверх. – Может быть, в Гоби или вокруг Танганьики, но не на Аляске.

– Аляска большая, – заметил Джим Уэйд. – Северная его часть почти не нанесена на карту. Там на картах полно белых пятен. Один летчик докладывал, что видел город в этих горах, но его унесло с курса. Воздушные потоки там очень коварны. Большинство самолетов держатся подальше от этого места.