— И он до сих пор не помышлял о повторной женитьбе? — вмешался в разговор Майкл.

— В том, что он сделал мне предложение, большая заслуга его дочери, но… — Лесли замолчала, вспомнив слова Хью о том, что сначала сделал ей предложение ради Колин, а сейчас делает это ради себя. — Думаю, он поймет со временем, что мне нужны не полевые цветы или ночные серенады, а доверие и взаимопонимание. В этом и заключается счастливый брак.

— И еще в том, чтобы вместе сидеть у постели больного ребенка, — добавила Джемма.

— И никогда не ущемлять достоинство друг друга, — продолжил Ларри.

— А, оглядываясь на прожитые вместе годы, понимать, что они были лучшими в жизни, — внес свою лепту и Майкл.

Лесли надеялась, что Хью все это поймет. Миссис Уоллес попросила ее быть с ним терпеливой, и то же самое посоветовала Полли. Временами это было трудно, но Лесли утешала себя надеждой, что все закончится хорошо.

На следующий день рано утром Джемма проводила подругу до машины.

— Так хочется, чтобы ты погостила у нас подольше.

— Мне тоже.

— Если захочешь приехать на выходные, позвони мне, и я попрошу Ларри послать за тобой самолет.

— Ладно, обещаю.

Лесли показалось, что возвращение в Тейлор заняло в два раза меньше времени, чем полет в Остин.

В аэропорту она села в свою машину, посмотрела на часы и с удовольствием отметила, что до начала рабочего дня еще полно времени.

Проезжая по главной улице, Лесли еще раз подивилась тому, как легко она чувствует себя в Тейлоре. Как будто прожила здесь всю жизнь. Подъехав к клинике, она обнаружила перед зданием пикап Хью, однако самого его не было видно.

— Миссис Грейсон, вы не видели Хью? — поинтересовалась Лесли, заходя в клинику.

— Нет. Машина здесь, а его не видно.

Снова выйдя на крыльцо, Лесли огляделась по сторонам. И тут ее взгляд уловил какое-то движение в машине. Она подошла ближе и обнаружила в кабине спящего Хью.

— Хью, — тихо позвала она, чтобы не напугать его, — что вы здесь делаете?

— Лесли? — Хью резко приподнялся, стукнувшись головой о рулевое колесо. — Проклятье! — пробормотал он, потирая ушибленное место, и, открыв дверцу, едва не вывалился на асфальт.

— Вы что, пьяны? — возмутилась Лесли.

— Нет, — сердито рявкнул Хью. — Где, черт побери, вы были всю ночь?

— У своей подруги в Остине, — машинально ответила Лесли и тут же возмутилась: — Это мое личное дело, где я была и с кем.

— Насколько я слышал, вас увез на самолете какой-то незнакомый тип.

— Совершенно верно. Наверное, о Ларри в городе уже ходят легенды.

— Понятно. — Хью водрузил на голову шляпу. — Зачем вам это понадобилось? Чтобы вызвать у меня ревность?

— Ох, такой глупости я от вас еще не слышала. Ларри женат.

— Значит, вы улетели с женатым человеком?

— Он муж моей лучшей подруги. Вчера у нее был день рождения, и Ларри решил сделать жене сюрприз, захватив меня с собой.

Хью нахмурился. Похоже, он ей не поверил.

— А Колин представила мне все иначе. Она сказала, чтобы я поторопился, потому что у вас свидание с другим мужчиной. — Хью принялся нервно расхаживать перед Лесли, словно зверь в клетке. — Вот что, Лесли. Я не желаю больше играть с вами в игры. Я сделал все, что мог, чтобы доказать свою искренность, но если вы все же предпочли сбежать с женатым мужчиной…

— Да не убегала я никуда! — горячо возразила Лесли.