Только теперь до Федорова стало доходить, что он натворил. «Чего ждать, неминуемой расплаты, ареста? Кто видел его? Ульяна Петровна… В ней можно быть уверенным, ничего не скажет. А вот баба из дома Ледогорова, кто она? На хозяйку не похожа, скорее, помощница, прибиральщица. Запомнила ли она его? А если и так, то прокурору надо будет объяснять, почему искалеченную Верочку на цепи держали. Не смешите, кому и что прокурор объяснять будет? Если его не найдут, спишут на кого-нибудь. Им ли привыкать…»

Гришка глянул на остывшую еду, весь вчерашний день маковой росинки во рту не было, не считая чая с вареньем у сердобольной старушки, но в глазах потемнело, к пересохшему горлу подкатил ком, муторно стало до невозможности. Он выскочил во двор, по дороге едва сдерживая рвотные массы. Освободившись от мучений, сел на приступок отдышаться.

— Что с тобой, сынок? — в накинутом теплом платке поверх ночной сорочки выглянула мать.

— Ничего, мам, не волнуйся, съел что-то не то. Сейчас пройдет.

Нет, не прошло. Гришка пытался заснуть, то и дело вставая испить воды, ворочался, пытаясь отогнать гнетущие мысли, в конце концов, сонное царство его настигло. По правде говоря, сложно было назвать сном прерывистую дрему. События прошедших суток настолько врезались в сознание бедового парня, что он вздрагивал от неизменного кошмара, в котором постоянно появлялся Ледогоров младший с окровавленной головой и просившая о пощаде Верочка.

Парень проснулся с разбитой головой, в отличие от Ледогорова младшего, его просто болела. Мать, по всей вероятности, ушла на работу, стрелка часов приближалась к десяти часам. Поразмыслив, Гришка решил поискать знакомого Кузьмича, или того, кто поможет его найти.

На окраине города у старого заброшенного кладбища Гришка наткнулся на странного дворника, чистящего снег.

— Вы не подскажите, как мне найти Хоттабыча?

Высокий бледный старик в длинном полосатом халате с белой козлиной бородкой и смешными закрученными усами остановился, грозно поставил лопату, выдернул волос из своей седой растительности и с видом мужественного и величественного аксакала произнес:

— А на кой тебе, милок, сдался этот Хоттабыч?

— Дело есть, Кузьмич мне сказывал, что в крайнем случае могу обратиться.

— Ах, Кузьмич, так бы и говорил. Вот он я!

— Стало быть, вы умеете управлять ветром и разговаривать с животными, раз вас так прозвали?

— Пока я разговариваю только с тобой. Поможешь вычистить снег до конца забора, попробую решить твои проблемы…

— Джинн, который исполняет любые желания? — Гришка охотно взялся за лопату, чтобы заглушить негативные эмоции.

— На Луну не заброшу, а куда поближе — могу.

Когда снег был убран, Хоттабыч присел на корточки, достал из-за пазухи самокрутку и выпустил кольцо дыма.

— Рассказывай, куда вляпался.

Шпионские игры

После неудачного свидания в следственном изоляторе Нелли твердо решила взять отпуск и отправиться с детьми к матушке на дачу, прежде всего для того, чтобы разобраться, как жить дальше. К тому же управиться с дочками будет легче, правда, какое-то время им придется пропустить занятия по музыке, зато получится сэкономить на оплате услуг няни.

— Здравствуйте, Нелли! — у самых ворот учреждения пенитенциарной системы поджидал рослый капитан Корнеев.

— Добрый день, интересуетесь результатом встречи с мужем? Он ничего не рассказал. Тайну следствия я вам не открою, — красивые глаза Соловьевой наполнились слезами.

— Зачем вы так, Нелли! Просто хотел вас подвезти.

— Спасибо, я пешком, мне недалеко, если помните.